Com um placar de 5 a 2, a seleção italiana não deu chances à anfitriã França e avançou nesta quinta-feira à semifinal da Copa do Mundo de futebol de areia, realizada em Marselha. No sábado, a Itália pega o time da Espanha, em jogo que marca a estréia das duas seleções em uma semifinal de torneio mundial de futebol de areia.
A França, campeã em 2005, pela primeira vez ficará de fora das semifinais de Copa do Mundo, após quatro edições realizadas. Jogando em casa, o time de Eric Cantona terminou de maneira decepcionante uma campanha marcada por más atuações. A França se despede do torneio com 17 gols marcados e 19 sofridos e apenas uma vitória no tempo normal, por 4 a 3, contra o Uruguai.
A Itália mostrou sua superioridade logo no primeiro tempo, marcando três gols. Aos 50 segundos, Massimiliano Esposito abriu o placar, ampliado com dois gols de Simone Feudi.
Com 3 a 0 contra no marcador, mesmo uma bronca de Cantona no intervalo pareceu não surtir efeito na equipe da França, que começou o segundo tempo com a mesma apatia. A Itália teve diversas chances de marcar, mas só fez dois, ampliando a diferença para cinco gols. A França só descontou aos 22 minutos, com Didier Samoun, em uma falha de marcação de Maradona Jr, filho italiano do craque argentino.
No terceiro tempo, a Itália jogou o suficiente para neutralizar os franceses, garantindo a passagem à semifinal. Um gol do francês Stephane François, aos 32 minutos, foi o último bom momento da anfitriã no torneio, encerrando o placar de 5 a 2.