Kart, apelo de Walter e jantar cedo fizeram Atlético-PR derrubar Palmeiras

Mílton Mendes teve uma visita surpresa em sua sala no CT do Caju na última sexta-feira, logo após o treino do Atlético-PR. Era Walter, recuperado de lesão e com um pedido: mesmo sem o ritmo ideal, gostaria de ficar no banco de reservas diante do Palmeiras. 

O apelo foi atendido pelo treinador e correspondido por Walter. Único jogador do elenco que está acima do teto salarial de R$ 120 mil, o centroavante saiu do banco de reservas para marcar - com oportunismo, técnica e alguma sorte - o gol do Atlético para vencer o Palmeiras por 1 a 0 na manhã de domingo. Justificou o pedido, o salário e um trabalho especial que é feito para extrair o melhor dele e de todos os jogadores.

Um dos segredos do Atlético-PR que briga pelo G-4 do Campeonato Brasileiro é o trabalho da empresa americana EXOS, utilizada pela Alemanha na Copa do Mundo, pelos últimos campeões da Major League Soccer e que, na América do Sul, desde fevereiro, trabalha exclusivamente para melhorar o desempenho do elenco atleticano. Trata-se de cuidados com mentalidade, movimentos, recuperação física e nutrição. 

Baseado nos estudos da EXOS é que, por exemplo, o elenco do Atlético antecipou o almoço de sábado para o fim da manhã e jantou às 18h30. Mas não é só: o gesto técnico dos jogadores, ou seja, a forma de bater na bola, é analisada e corrigida. O objetivo é não só melhorar o resultado, mas proteger o corpo dos atletas. Os relatos do clube dizem que, com esse suporte, Walter tem se esforçado para alcançar a melhor forma física novamente. 

"Pouca gente acreditou em mim. 'Ah, ele treinou cinco dias e nem vai voltar'. Cheguei na sexta e falei 'quero ir para o jogo'. Sem esse grupo aqui eu não sou nada. Tenho que agradecer ao grupo e ao treinador que me deram confiança", dedicou Walter. "No Fluminense, com o Renato Gaúcho, estive com minha melhor forma. Quem sofre com peso sabe que não é fácil. Sofro desde os 16 anos e faço de tudo para chegar no peso. Essa semana, fiz treinamentos para entrar em forma", comentou. 

Entre e outra dessas atividades, na última semana, Milton Mendes levou o grupo de jogadores para uma prova de kart. Walter estava no autódromo, mas não participou. Para o treinador que tem chancela de formação da Uefa e realizou estágio com José Mourinho, foi a oportunidade de aproximar os membros do elenco e estimular a competitividade de cada um. Mais ou menos como fazia Jürgen Klismann com a Alemanha em 2006, com uso de arco e flecha para melhor pontaria ou conserto de relógios para melhorar a concentração.