O Juventude derrotou o América-RN por 2 a 1, na noite desta terça-feira, em Caxias do Sul, e conseguiu se afastar da zona de rebaixamento que o ameaçava nesta 31ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série B. Com o resultado, o clube gaúcho chega aos 37 pontos e respira um pouco mais aliviado, faltando agora apenas sete partidas a disputar na competição.

O América, ao contrário, volta para a zona de rebaixamento da qual escapara após uma sequência de três jogos sem derrota. O clube potiguar permanece com apenas 33 pontos ganhos na tabela, outra vez entre os quatro que estariam caindo para a Série C.

Nesse jogo de dois times que entraram em campo desesperados, o Alviverde gaúcho tentou se aproveitar do fator local e começou o jogo com uma postura ofensiva, pressionando, mas sem nenhuma penetração na defesa do América. Limitava-se, no começo do confronto, a mandar bolas para a grande área, mas elas cruzavam para lá e para cá sem nenhum perigo.

O primeiro chute que o Juventude conseguiu acertar na meta adversária foi através de Nenê, quando já eram 26min de jogo, e a bola até foi para a rede, mas a assistente anulou o lance, apontando impedimento do zagueiro.

Como o time não acertava na jogada ofensiva, os jogadores começaram a demonstrar nervosismo, a errar passes, enquanto a torcida se impacientava nas arquibancadas do estádio Alfredo Jaconi. Foi nesse momento complicado que surgiu o gol. Num escanteio da direita, Mendes cabeceou e no rebote do goleiro o zagueiro Nenê, que já tivera um gol anulado, mandou para a rede. Ele mesmo ainda teve mais uma chance na primeira etapa, mas o placar não se mexeu mais.

No intervalo o atacante Mendes admitiu que, mesmo em vantagem, o Juventude não fazia uma boa partida: "Estamos com boa posse de bola, mas falta caprichar no toque final". Pelo lado do América, o zagueiro Baggio disse que, obrigatoriamente, seu time teria que tentar a reação na etapa final: "Não tem outro jeito, temos que sair e nos expor um pouco mais".

O Juventude, que entrara em campo com três atacantes, voltou para o segundo tempo mais cauteloso. Saiu um dos três atacantes, Diego Rosa, para a inclusão do ala Luiz Felipe. Além disso, o meia Léo Dias substituiu Gustavo no setor central.

A equipe reiniciou, com essa formação, mais consistente, administrando bem a vantagem, enquanto o América - que logo em seguida também fez duas trocas - Berg e Max nos lugares de Ricardo Oliveira e Geovane - não conseguia reagir.

Só quando a etapa final se encaminhava para a sua metade, o América começou a encontrar espaços e a assustar, conseguindo o gol de empate aos 20min, num belo chute de fora da grande área, por Somália. Mas o time do Rio Grande do Norte mal comemorou a igualdade pois, um minuto depois, num lance de azar, voltou a ficar atrás.

A bola veio levantada da esquerda e Marcos Denner deu um "peixinho" para cabecear. A bola desviou em Ramirez e enganou o goleiro.

O América não se entregou, apesar do infortúnio, e seguiu avançando, mas aos 35min sua tarefa de buscar novo empate se tornou ainda mais difícil quando Baggio recebeu cartão vermelho e a equipe ficou com um a menos em campo.

O Juventude se aproveitou disso para administrar o jogo em seus instantes finais, preferiu trocar passes na zona central, para não se arriscar, e garantiu os três pontos que trazem alívio ao clube nesta reta final da Série B.

JUVENTUDE 2x1 AMÉRICA-RN

Juventude
Juninho; Douglas, Nenê e Bruno Tales; Bruno, Walker, Lauro e Gustavo (Léo Dias); Diego Rosa (Luiz Felipe), Mendes (Maycon) e Marcos Denner
Técnico: Ivo Wortmann

América-RN
Rodolpho; Baggio, Edson Rocha e Ramirez; Thoni, Júlio Terceiro, Ricardo Oliveira (Berg), Lenílson (Guaru) e Somália; Geovane (Max) e Lúcio
Técnico: Francisco Diá

Data: 20/10/2009 (terça-feira)
Local: Estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul
Árbitro: Djalma Beltrami (RJ)
Auxiliares: Vinicius Nascimento e Lílian Bruno (RJ)
Cartões amarelos: Nenê, Léo Dias, Bruno Teles (Juventude); Baggio, Ramirez, Somália, Lúcio (América)
Cartões vermelhos: Baggio (América)
Gols: Nenê (aos 36min do 1º tempo); Somália (aos 20min) e Marcos Denner (aos 21min do 2º tempo)

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