Estrela do Atlético quase jogou no Barça. Mas Guardiola preferiu Sánchez

Principal arma do atual elenco do Atlético de Madrid, Antoine Griezmann poderia estar do outro lado do confronto desta quarta-feira (12) contra o Barcelona, pelas quartas de final da Liga dos Campeões. Uma pessoa, no entanto, impediu que isso acontecesse: Pep Guardiola.

Em 2011, quando Griezmann tinha apenas 20 anos e jogava na Real Sociedad, o então treinador do Barcelona queria sua contratação, mas não para o elenco principal do clube. Já em negociações avançadas com o chileno Aléxis Sánchez, Guardiola não via espaço para o atacante e desejava que o francês chegasse, inicialmente, ao Barcelona B.

O jornal “Mundo Deportivo” afirma, no entanto, que Guardiola não tinha muita certeza sobre a escolha. A decisão partiu após o técnico espanhol ouvir alguns amigos próximos, entre eles, o ex-atacante Roberto Baggio.

Apesar da pouca idade e de atuar em uma equipe de menor expressão, Griezmann não aceitou a condição e preferiu permanecer na Real Sociedad. O francês seguiu no clube que o revelou até 2014, quando foi vendido ao Atlético de Madri por 30 milhões de euros (R$ 89,5 milhões, na cotação da época).

Cinco anos depois da transação que não aconteceu, Griezmann reencontra o Barcelona com outro status: o de líder do elenco do Atlético de Madri. É nele em que é depositada a esperança de classificação para a semifinal da Liga dos Campeões.

Depois de ser derrotado por 2 a 1 na partida de ida, o Atlético de Madri precisa de uma simples vitória por 1 a 0 para avançar para a próxima fase. Caso vença por 2 a 1, o duelo com o Barcelona irá para a prorrogação.