Na primeira fase, as 32 equipes estão dispostas em oito grupos e se enfrentam dentro da própria chave, em turno e returno. Avançam às oitavas-de-final os dois melhores times de cada grupo. Os oito terceiros colocados serão encaminhados para a Copa da Uefa - competição que reúne o segundo escalão do futebol europeu.

Na primeira fase, o critério de desempate obedece à seguinte ordem: confronto direto (soma do placar dos dois jogos), gols fora de casa no confronto direto dos times em questão, saldo de gols, gols pró e coeficiente médio de pontos das últimas cinco temporadas no campeonato do próprio país.

Na fase eliminatória, um sorteio (10 de dezembro) definirá a composição dos confrontos entre as 16 equipes finalistas.

Na definição das oitavas-de-final, clubes do mesmo país não podem se enfrentar. Equipes que se enfrentaram na mesma chave na primeira fase também não podem ser adversárias. Por fim, obrigatoriamente o primeiro colocado de um grupo deve atuar contra um time classificado em segundo lugar.

Nas fases de oitavas, quartas-de-final e semifinal, passa adiante a equipe que, no placar agregado dos dois jogos (ida e volta), somar mais gols. Em caso de empate, se classifica a equipe que tiver marcado mais gols na casa do adversário. Se persistir a igualdade, a decisão vai para a prorrogação. Novo empate encaminha o confronto para a disputa de pênaltis.

A final é disputada em jogo único, em campo neutro. A decisão da temporada 2004-05 acontecerá no estádio Olímpico Atatürk, em Istambul, na Turquia, no dia 25 de maio de 2005. Em caso de empate no tempo regulamentar, as equipes decidem o título na prorrogação. Se persistir a igualdade, a decisão acontece na disputa de pênaltis.