Uma limusine branca entrou na pista de atletismo do estádio Atanasio Girardot, em Medellín. Dela, saiu a figura mais esperada da noite. Não era nenhum pop star, nem astro de cinema. Mas era a estrela da festa: Faustina Asprilla, atacante colombiano, que se despediu neste sábado do futebol profissional.

Ovacionado pela torcida e pelos outros jogadores convidados para a celebração, o agora ex-atleta saiu do carrão e foi até o meio do campo. Só depois foi para os vestiários, trocou o traje de gala e calçou as chuteiras pela última vez.

Na equipe de "El Tino", apelido de Asprilla, que vai completar 40 anos em novembro, estavam estrelas do futebol local, como Víctor Marulanda, Luis Carlos Perea, Gabriel Jaime Gómez, Mauricio "Chicho" Serna, Alfonso Fajardo, Alexis García e Víctor Aristizábal.

Já o rival, "Los amigos del Tino", contou com outros colombianos de peso, como Carlos "el Pibe" Valderrama, Iván Ramiro Córdoba, Harold Lozano e Adolfo "el Tren" Valencia, além dos brasileiros Roque Júnior e Aílton.

O time do dono da festa venceu por 3 a 2. Aristizábal, que recentemente se aposentou, marcou duas vezes (uma delas com passe de Asprilla), enquanto o ex-lateral Diego Osorio completou o placar. Valencia e Ailton descontaram.

Aos 25min do segundo tempo, a saída de gala: Claudia Perlwitz, uma das mais famosas modelos colombianas, entrou em campo com um ramo de flores e deu para Asprilla, que deixou o gramado em meio a aplausos, abraços e até algumas lágrimas.

"O que essa gente fez hoje foi uma homenagem muito linda. Deixo o Atanasio Girardot com as melhores recordações, porque foi aqui que fui campeão pela primeira vez com o Atlético Nacional", disse, emocionado, a estrela da noite.

A carreira
Atacante driblador, Asprilla começou a carreira no Deportivo Cúcuta (1988 - 1989), se transferindo em seguida para o Nacional de Medellin (1990 a 1992). Seu futebol chamou a atenção dos europeus, e ele brilhou no Parma (1993 a 1995 e 1998 a 1999) e Newcastle (1995 a 1998). Teve ainda grande destaque no Palmeiras, entre 1999 e 2000, e ainda defendeu Fluminense (2000), Atlante (2001), Universidad de Chile (2003), Estudiantes de La Plata (2003-2004).

Pela seleção colombiana, o atacante disputou 57 partidas entre 1993 e 2001, com 20 gols marcados (segundo maior artilheiro da história, atrás apenas de Arnoldo Iguarán, com 25) e duas Copas do Mundos disputadas (1994 e 1998). Mas em 1993 participou de um momento marcante no futebol de seu país: em 5 de setembro de 1993, fez dois gols e foi um dos destaques na goleada por 5 a 0 sobre a Argentina fora de casa, resultado que colocou o time no cenário mundial.

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