Em grande estilo, México e Estados Unidos asseguraram as duas primeiras vagas das eliminatórias da Concacaf para o Mundial da África do Sul. O primeiro goleou El Salvador por 4 a 1, no estádio Azteca, enquanto os norte-americanos ganharam de virada sobre Honduras por 3 a 2, em pleno San Pedro Sula. O presidente deposto do país, Manuel Zelaya, inclusive, assistiu ao jogo na Embaixada Brasileira. Já o técnico brasileiro Renê Simões estreou na Costa Rica com uma tranquila vitória sobre o Trinidad e Tobago por 4 a 0, San Jose.

A uma rodada do encerramento do hexagonal final, os Estados Unidos somam 19 pontos, um à frente do México. Costa Rica, com 15, e Honduras, com 13, disputarão na próxima quarta-feira qual seleção ficará com a última vaga direta do classificatório. O quarto colocado vai disputar a repescagem contra o quinto colocado das eliminatórias sul-americanas.

Apesar de estar atrás na classificação, Honduras tem um adversário mais tranquilo. Pega El Salvador, fora de casa. Já os costarriquenhos enfrentam os Estados Unidos, longe de seus domínios. No mesmo dia, os mexicanos apenas cumprem tabela diante de Trinidad e Tobago.

EUA sofre, mas vira e vai à Copa
Diante de mais de 40 mil pessoas que lotaram o estádio em San Pedro Sula, a seleção de Honduras pretendia "esquecer" a crise política instalada no país para se aproximar do Mundial. Para isso, foi ofensivo. E jogou melhor nos primeiros 45 minutos. Criou uma série de oportunidades. Só não abriu o marcador por causa da falta de pontaria.

Na principal chance, aos 28min, Costly apareceu livre, mas bateu para fora. Os Estados Unidos, por outro lado, chegavam pouco. Mas também eram perigosos. Aos 31min, Davies exigiu uma complicada defesa de Valladares. Os donos da casa voltaram para o segundo tempo com a mesma disposição. A atitude foi premiada. Logo a 1min, De León cobrou falta com perfeição e fez 1 a 0.

Parecia que a vitória dos anfitriões seria tranquila. Ledo engano. Aos 9min, Casey dividiu com o goleiro hondurenho e deixou tudo igual. Os hondurenhos ainda tentaram fazer o segundo, mas deram espaços para o contra-ataque. Num deles, aos 21min, Casey foi lançado e tocou com classe na saída de Valladares para assegurar a classificação norte-americana.

Foi balde de água fria. Os visitantes aproveitaram e fizeram mais um, aos 26min, com Donovan, após cobrança de falta. Na base da vontade, o time hondurenho ainda esboçou uma reação, com De León, aos 32min. No final, quase empatou. Aos 40min, Pavón desperdiçou uma cobrança de pênalti. Enquanto isso, a Costa Rica, agora sob o comando de Renê Simões, batia Trinidad e Tobago por 4 a 0. Saborio, duas vezes, Centeno e Abubak, contra, fizeram os gols.

Após "abelhas", México dá show
O início da partida no estádio Azteca teve um fato inusitado. Logo aos 3min, o duelo foi paralisado por causa de um enxame de abelhas que invadiu o gol defendido pelo goleiro de El Salvador. Após alguns minutos, o jogo foi reiniciado. E o México comprovou seu favoritismo ao vencer por 4 a 1. Sua vitória começou a ser desenhada aos 26min do primeiro tempo, com gol contra de Marvin González.

O veterano Blanco ampliou aos 26min da etapa final. Faltando cinco minutos para o fim, Palencia fez o terceiro. Julio Martínez descontou para El Salvador, aos 43min. Mas teve pouco tempo para comemorar. Logo depois, o jovem Carlos Vela fez o quarto e selou a classificação mexicana para a Copa do Mundo do próximo ano.

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