Das agências internacionais
Em Tóquio (Japão)

A seleção da Coréia do Norte conquistou a classificação para a última fase das eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 2006. Em casa, a equipe ganhou nesta quarta-feira do Iêmen por 2 a 1.

O time norte-coreano foi beneficiado pelo tropeço dos Emirados Árabes Unidos, que foram derrotados pela Tailândia por 3 a 0. Faltando apenas uma rodada nesta fase do torneio, a Coréia do Norte soma 11 pontos no grupo 5, enquanto o segundo colocado, os Emirados, tem apenas 7 e não pode mais alcançá-la.

A seleção do país comunista obteve o seu maior êxito em Copas do Mundo em 1966, na Inglaterra, quando chegou às quartas-de-final da competição. Este desempenho só foi superado por outra equipe asiática em 2002, quando a Coréia do Sul parou nas semifinais.

As pequenas Maldivas, que receberam a pecha de saco de pancadas da Ásia em 1997, ao serem derrotadas pelo Irã por 17 a 0, conseguiram um surpreendente resultado nesta quarta ao vencer o Vietnã por 3 a 0. Nenhuma das duas equipes, entretanto, tem chances de seguir no torneio.

Em casa, a seleção de Hong Kong venceu a Malásia por 2 a 0 e chegou à sua segunda vitória no torneio. A China, porém, que está no mesmo grupo 4, pode garantir a "conquista" da chave com um empate contra o Kuwait ainda nesta quarta.

O Tajiquistão levou a melhor no confronto de antigas repúblicas soviéticas e derrotou o Quirquistão por 2 a 1. O Bahrein pode conquistar o primeiro lugar do grupo 6 se vencer a Síria nesta tarde.

Em partida apenas para "cumprir tabela", a seleção da Cingapura venceu a Índia em casa por 2 a 0. As duas equipes dividem a lanterna do grupo 3 com três pontos em cinco jogos, contra 12 acumulados pelo Japão. No grupo 1, o Laos perdeu em casa para a Jordânia por 3 a 2.

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