Das agências internacionais
Em Mascate (Omã)

A seleção japonesa confirmou o favoritismo nesta quarta-feira e derrotou Omã por 1 a 0 no estádio do adversário. O resultado garantiu a classificação da equipe dirigida pelo brasileiro Zico para a próxima fase das eliminatórias asiáticas.

Esta foi a quinta vitória japonesa em seus cinco jogos pelo torneio classificatório para a Copa do Mundo de 2006. O selecionado nipônico já havia derrotado Índia (duas vezes: 7 a 0 e 4 a 0), Cingapura (2 a 1) e a própria Omã (1 a 0).

Com os seus 15 pontos acumulados, o Japão não pode mais ser alcançado pelo segundo colocado do grupo 3; a mesma Omã, que soma 9 pontos. Cingapura e Índia dividem a lanterna com três pontos cada.

O gol que garantiu a classificação japonesa foi marcado aos 7min do segundo tempo, com uma cabeçada do atacante Takayuki Suzuki. Particularmente após o tento, a partida ficou mais nervosa, e o tradutor de Zico chegou a ser expulso de campo após discutir com o árbitro.

"Sabíamos que iria ser difícil, mas demonstramos bastante força mental e técnica. Todos os jogadores fizeram as suas partes e merecemos a classificação", afirmou o brasileiro.

Outra seleção que garantiu a sua ida à próxima fase das eliminatórias foi a do Uzbequistão. A equipe derrotou o Iraque por 2 a 1 e não pode mais ser alcançada no grupo 2.

O Bahrein conseguiu reverter uma partida em que perdia por dois gols e, fora de casa, empatou com a Síria por 2 a 2. O Irã derrotou o Catar por 3 a 2 e irá disputar a vaga do grupo 1 com a Jordânia.

Outras duas seleções deixaram escapar a possibilidade de conquistar a classificação no torneio asiático com uma rodada de antecedência. A China, que dependia de uma vitória simples contra o Kuwait, foi derrotada por 1 a 0.

Quarto lugar na última Copa do Mundo, a Coréia do Sul apenas empatou com o Líbano fora de casa e, apesar de seguir líder do grupo 7, só saberá se estará na próxima fase depois da última rodada, em novembro.

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