Da Redação
Em São Paulo

A China não tem mais chances de disputar uma vaga nas Copa do Mundo de 2006, na Alemanha. A seleção chinesa goleou Hong Kong por 7 a 0, mas foi desclassificada graças à vitória por 6 a 1 do Kuait sobre a Malásia, nesta quarta-feira, pelas eliminatórias asiáticas para o Mundial.

Zheng Zhi mostra decepção ao descobrir que, apesar da goleada, a China não tem mais chances de ir à Copa do Mundo-2006

Com os resultados, Kuait e China terminaram a primeira fase empatados com 15 pontos, ambos com cinco vitórias e uma derrota. Mas no número de gols-pró, melhor para os kuaitianos, que levaram vantagem de um gol (15 contra 14).

A China, país de maior população do mundo -com cerca de 1,2 bilhão de habitantes- fez sua estréia em Mundiais na Copa de 2002, disputada na Coréia do Sul e no Japão. Treinados por Bora Milutinovic, os chineses jogaram no mesmo grupo do Brasil, e acabaram eliminados na primeira fase.

O holandês Arie Haan deve deixar o cargo de treinador após o fracasso chinês. Pressionado pela torcida após a derrota para o Kuait na rodada anterior, Haan prometeu que só iria continuar na equipe se conseguisse a vaga para o Mundial.

A eliminação do gigante asiático foi um baque também para a Fifa e para as empresas de marketing esportivo. Maior mercado do mundo e em expansão econômica desde o afrouxamento do regime planificado, a ausência da China da próxima Copa do Mundo diminuirá os lucros com a venda de mercadorias e dos direitos de transmissão das partidas.

Já a Coréia do Sul, que não precisou disputar vaga para o último Mundial, conseguiu se classificar para a próxima fase das eliminatórias ao derrotar as Maldivas por 2 a 0, gols de Kim Do-Heon e Lee Dong-Gook. Em 2002, a equipe chegou às semifinais da Copa, caindo diante da vice-campeã Alemanha.

A Coréia do Norte também avançou à próxima fase das eliminatórias mesmo com a derrota fora de casa por 1 a 0 para os Emirados Árabes Unidos, gol de Mohammed Salem, aos 12min do segundo tempo. Com o resultado, os norte-coreanos permaneceram com 11 pontos, na primeira posição do grupo 5, seguidos pelos árabes, com 10.

Pelo grupo 1, o Irã assegurou classificação à fase final das eliminatórias asiáticas com a goleada por 7 a 0 em casa sobre Laos. Na vitória em Teerã, Daei marcou quatro vezes, Nekounam duas e Borhani completou o placar. A Jordânia, que disputava a vaga com os iranianos, caiu diante do Qatar em Doha e assim está desclassificada.

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