Da Redação
Em São Paulo

Embrulhado, Sócrates aguarda no banco de reservas por seu "retorno ao futebol"

Não foi um dos momentos mais memoráveis de Sócrates. E nem era para ser. O meio-campista, um dos líderes da Democracia Corintiana, voltou aos gramados durante 12 minutos neste sábado, na Inglaterra, para defender a camisa do humilde Garforth Town, do norte do país

Aposentado há 14 anos, o capitão da seleção brasileira na Copa do Mundo de 1982 estreou na equipe contra o Tadcaster United, pelo Campeonato da Primeira Divisão da Liga Amadora do Nordeste da Inglaterra. Todos os três mil ingressos foram vendidos.

Reclamando bastante do frio -até nevou na cidade inglesa na semana passada-, Sócrates começou na reserva, escondido em um grande casaco, gorro e luvas. Entrou em campo somente aos 33min do segundo tempo para tentar fazer o Garforth Town ficar à frente do placar, que marcava 2 a 2.

Em seu primeiro lance, deu um forte chute de longe -que parou no arqueiro. O meio-campista de 50 anos ainda tocou mais quatro vezes na bola, mas, obviamente, sem a mesma habilidade de antes, não conseguiu alterar o marcador. O resultado manteve a equipe na segunda colocação da competição.

"Fazia muito frio. Quando entrei em campo, minha cabeça doía... Não estou acostumado a este clima", reclamou Sócrates. "O ritmo do jogo também foi mais rápido do que eu estava acostumado".

Sócrates toma uma cerveja antes de sua estréia na Liga Amadora inglesa

O "retorno" de Sócrates faz parte de uma estratégia de marketing de Simon Clifford, treinador e proprietário do Garforth Town, para alavancar seu plano de levar o time ao título do Campeonato Inglês em 2028.

Sócrates ainda deve entrar em mais duas partidas da equipe do norte da Inglaterra. O próprio jogador, porém, não esconde de ninguém que aproveita a viagem para conhecer o país. Entre outros possíveis "reforços" do Garforth Town, cogitam-se os nomes de Careca e Zico.