Bruno Freitas e Gabriel Fortes
Enviados especiais do UOL
Em São José do Rio Preto (SP)

Neste domingo, o interior de São Paulo viu a definição de um campeão nacional pela quarta vez na história do Campeonato Brasileiro. O triunfo do Santos no estádio Benedito Teixeira engrossa uma lista que começou há mais de duas décadas.

Antes da 'era pontos corridos', o interior paulista já havia visto a consagração de duas equipes. Primeiro foi o Guarani, em 1978, que fincou sua bandeira no mapa do futebol nacional ao derrotar o Palmeiras na final do Brasileiro daquele ano. A última partida foi disputada no estádio Brinco de Ouro, em Campinas, e teve vitória do time local por 1 a 0, com gol de Careca.

Oito anos mais tarde, o Guarani voltava a decidir o Campeonato Brasileiro em Campinas. Mas desta vez o ídolo Careca estava do outro lado e o título acabou escapando. Na final que muitos consideram como a melhor de todos os tempos no país, o São Paulo ficou com seu segundo taça ao derrotar a equipe da casa nos pênaltis, depois de empate por 3 a 3 no tempo normal e na prorrogação.

Além de Campinas, a outra cidade que assistiu à consagração de um campeão brasileiro no interior do Estado foi Bragança Paulista. Em 1991, durante os breves anos do 'fenômeno' Bragantino, o São Paulo chegou ao tricampeonato segurando um empate sem gols no acanhado estádio Marcelo Stéfani. O time da capital havia conseguido vitória magra por 1 a 0 no jogo de ida.

Em termos de tamanho, o Teixeirão de São José do Rio Preto leva vantagem sobre os palcos que já viram definições de campeões, pois é maior que o Brinco de Ouro e que o Marcelo Stéfani. Neste domingo, pouco mais de 36 mil torcedores assistiram ao confronto entre Santos e Vasco.

A história do Santos também registra que o clube já conquistou títulos como mandante jogando longe da Vila Belmiro. Na década de 60, no auge da Era Pelé, a equipe paulista decidiu uma Copa Libertadores no Maracanã, no Rio de Janeiro, contra o Boca Juniors. No entanto, o jogo de volta que consagrou os brasileiros como campeões aconteceu na Argentina.

Mas, no mesmo ano de 1963, o Santos voltou a decidir no Maracanã. Desta vez a volta olímpica foi realizada no mítico estádio carioca. Depois de perder o primeiro jogo da Copa Intercontinental na Itália, o time paulista bateu o Milan duas vezes no Rio de Janeiro para alcançar o bicampeonato mundial.