Da Redação
Em São Paulo

Invicta desde o início da temporada 2004-05, iniciada em setembro do ano passado, a Inter de Milão conseguiu sair do estádio do Dragão com um importante empate por 1 x 1, contra o Porto, que lhe garante vantagem de assegurar vaga nas quartas-de-final da Liga dos Campeões se não tomar gols na partida de volta das oitavas-de-final da competição, que acontece em duas semanas, no estádio Giuseppe Meazza.

Única equipe das 16 classificadas para as oitavas que não perdeu nenhuma partida na primeira fase da Liga dos Campeões, a Inter de Milão conquistou um resultado bastante comum em sua trajetória, já que só no Campeonato Italiano a equipe já acumulou 16 empates.

O brasileiro Luís Fabiano recebe forte marcação de Materazzi, no Porto

Enfrentando o domínio territorial do Porto, atual vencedor da Copa dos Campeões, a Inter saiu vencendo com gol do nigeriano Martins. O sufoco imposto pelos portugueses, porém, definiu a igualdade.

O Porto, aliás, preferiu iniciar o jogo sem nenhum brasileiro em campo, mesmo contando no elenco com jogadores como Cláudio Pitbull, ex-Grêmio, e Leandro, ex-Cruzeiro, que ficaram no banco de reservas. O meia Diego cumpriu suspensão por ter sido expulso na final do Mundial Interclubes, no Japão, em novembro. E o ex-flamenguista Ibson não foi relacionado.

Já Luís Fabiano, ex-São Paulo, entrou ainda no primeiro tempo, substituindo Bosingwa, machucado. O brasileiro, porém, pouco espaço tempo para ameaçar o goleiro italiano Toldo.

Em contrapartida, o técnico d Inter de Milão, Roberto Mancini, poupou Recoba, Davids e Vieri -que substituiu Adriano no fim do jogo- para o clássico contra o Milan, no domingo.

O jogo

Apesar do maior domínio durante a maior parte do tempo, o aproveitamento cirúrgico da Inter de Milão determinou o andamento do confronto na etapa inicial. Jogando com uma dupla de ataque -Adriano e Martins-, enquanto o Porto apostava em um meio-campo reforçado e contando apenas com o sul-africano Benni McCarthy na frente, a Inter de Milão começou forçando a marcação da equipe da casa.

Aproveitando a força de meio-campistas como Stankovic e Verón, a equipe dirigida por Roberto Mancini começou arriscando arremates de fora da área, como aconteceu logo aos 6min, quando o brasileiro Adriano teve a primeira chance do jogo.

O Porto reagia timidamente, enfrentando dificuldades para furar o bloqueio defensivo da equipe italiana, que permitia ao seu meio-campo explorar os contra-ataques. E, mesmo tendo sido ameaçada aos 12min, quando Ricardo Quaresma obrigou Toldo a fazer boa defesa, a Inter de Milão abriu o placar em um jogada de insistência do sérvio Stankovic.

Aos 24min, o meia ganhou disputa de bola contra Giourkas pela beira do campo e cruzou para o nigeriano Martins aparecer livre para empurrar a bola para o gol.

E não bastasse a desvantagem, o técnico José Couceiro foi obrigado, quatro minutos depois, a uma substituição radical, colocando em campo o atacante brasileiro Luís Fabiano no lugar do volante Bosingwa, contundido. Mas, mesmo apostando numa postura mais ofensiva, o Porto, que continuava dominando o setor de meio-campo, ainda enfrentava dificuldades para levar ameaça real ao gol do italiano Toldo.

No segundo tempo, porém, o Porto adotou uma postura mais prática, sufocando a saída de bola da Inter desde o início, o que levou a equipe anfitriã a criar chances boas com Quaresma e Maniche ainda antes dos cinco minutos.

O empate, no entanto, só saiu aos 18min, depois de um longo cruzamento de Nuno Valente, que encontrou a cabeça de Costinha e sobrou para o zagueiro Ricardo Costa entrar rompendo pela área para bater para o gol.

A partir daí, o Porto adotou uma pressão total contra a Inter, criando chance para virar três minutos depois, com Maniche, destaque da equipe campeão da edição 2004 da Liga dos Campeões e que vivia momentos inspirados no segundo tempo.

Mesmo assim, a sólida defesa da Inter, que sofreu apenas três gols na primeira fase, acabou bloqueando as iniciativas do Porto e garantindo vantagem importante para a partida de volta, em Milão.

PORTO 1 x 1 INTER DE MILÃO

Porto
Vitor Baia; Seitaridis, Pedro Emanuel, Ricardo Costa e Nuno Valente; Bosingwa (Luis Fabiano), Costinha, Raul Meireles, Maniche e Ricardo Quaresma (Postiga); Benni McCarthy
Técnico: José Couceiro

Inter de Milão
Toldo; Javier Zanetti, Cordoba, Materazzi, e Favalli; Verón (Emre), Cristiano Zanetti, Cambiasso e Stankovic; Adriano (Vieri) e Martins
Técnico: Roberto Mancini

Árbitro: Graham Poll (ING)
Gols: Martins, 24min do primeiro tempo; Ricardo Costa, 18min do segundo tempo.
Cartões amarelos: Favalli (I), Córdoba (I), Costinha (P), Materazzi (I)