Das agências internacionais
Em Londres (Inglaterra)

No melhor jogo da Liga dos Campeões da Europa até o momento, o Chelsea eliminou o Barcelona no confronto de oitavas-de-final. Em partida de reviravoltas, que teve Ronaldinho Gaúcho em noite inspirada, os ingleses venceram por 4 a 2 e asseguraram a classificação.

CHELSEA 4 x 2 BARCELONA

Em começo avassalador, Chelsea faz 3 a 0 Com dois gols, Ronaldinho coloca o Barça no jogo Mas o Chelsea chega ao placar de 4 a 2 no 2º tempo Ronaldinho reclama em vão com o árbitro Collina E no fim o herói Terry comemora a classificação

O Chelsea, que havia perdido o jogo de ida na Espanha por 2 a 1, precisava da vitória para seguir na competição. Antes dos 20 minutos, os ingleses já haviam conseguido enlouquecer o estádio Stamford Bridge, em Londres, largando três gols de vantagem.

Depois, Ronaldinho Gaúcho recolocou o Barcelona no confronto, marcando de pênalti e num golaço que certamente estará em todos os vídeos promocionais da Liga dos Campeões nos próximos anos.

Com este placar parcial de 3 a 2, os espanhóis assegurariam a classificação, pelo critério de gols fora de casa. Mas, já na parte final do confronto, num típico de futebol inglês, o zagueiro John Terry desviou cruzamento por cima e definiu o épico triunfo do Chelsea.

Agora, o Chelsea espera pela definição do adversário nas quartas-de-final, que sairá de um sorteio a ser realizado pela Uefa. Líder do Campeonato Inglês com oito pontos de vantagem sobre o rival Manchester United e já campeão da Copa da Liga Inglesa, o time do técnico português José Mourinho começa a insinuar uma temporada memorável.

O jogo
Precisando marcar gols, o Chelsea não pôde contar com sua dupla de ataque titular, pois o marfinense Didier Drogba estava suspenso e o holandês Arjen Robben segue lesionado. Mesmo assim, o líder do Campeonato Inglês mostrou uma força ofensiva impressionante, marcando três gols antes dos 20 minutos de jogo.

O começo avassalador veio de encontro às críticas do técnico do Barcelona, o holandês Frank Rikjaard, que afirmara após o jogo de ida na Espanha que o Chelsea havia optado por um jogo demasiadamente defensivo, quase covarde.

Logo aos 7min, o Chelsea conseguiu abrir o placar e virar a vantagem no confronto. O espanhol Xavi perdeu a bola no campo de ataque e concedeu a chance de contra-ataque ao time da casa. Em rápida arrancada, Mateja Kezman caiu pela direita e cruzou na área. Eidur Gudjohnsen recebeu, cortou o marcador e bateu na saída do goleiro Victor Valdes.

Esta vantagem já estaria suficiente para classificar o Chelsea. No entanto, a equipe inglesa se mandou para frente e não demorou para aumentar o placar. Dez minutos depois, Joe Cole bateu de forte e exigiu boa defesa de Valdes. no rebote, Frank Lampard estufou as redes.

O Barcelona não teve tempo nem para respirar, pois dois minutos mais tarde, Damien Duff caiu num buraco na marcação espanhola, recebeu em profundidade e bateu rasteiro na saída de Valdes, ampliando a vantagem para 3 a 0.

Depois de sofrer três gols, o líder do Campeonato Espanhol enfim esboçou reação. Aos 20min, Ronaldinho Gaúcho quase descontou, desviando de cabeça após cobrança de escanteio. Seis minutos depois, o zagueiro Paulo Ferreira cortou com a mão uma jogada na área do Chelsea e concedeu o pênalti à equipe espanhola.

Com precisão, Ronaldinho Gaúcho cobrou no canto direito do goleiro Petr Cech e colocou o Barcelona de novo no jogo. Depois de marcar o primeiro, a estrela brasileira chamou a partida para si e começou a brilhar. Aos 38min, o melhor jogador do mundo em 2004 recebeu no meio, sambou na frente da marcação e bateu colocado para fazer um golaço. O placar parcial de 3 a 2, com dois gols fora de casa, classificava os espanhóis.

No segundo tempo, a partida continuou com o mesmo ritmo alucinante da etapa inicial. Aos 15min, quase o Barcelona chegou à igualdade, quando Cech evitou o gol de cabeça de Carles Puyol após cobrança de escanteio.

Aos 28min, Andrés Iniesta fez jogada individual e carimbou a trave do Chelsea. No rebote, Samuel Eto'o concluiu por cima do travessão.

Mas, quando já parecia se entregar no confronto, o Chelsea conseguiu chegar ao quarto gol. Em cobrança de escanteio, o zagueiro John Terry tocou para as redes após o desvio inicial na primeira trave. Foi o gol chorado que classificou os ingleses às quartas-de-final.

Veja também

Página especial da Liga dos Campeões da Europa