Das agências internacionais
Em Saitama (Japão)

Jogadores da seleção japonesa festejam gol na vitória apertada sobre Bahrein

O Japão do técnico brasileiro Zico mais uma vez ficou devendo um bom futebol e, graças a um gol contra, venceu o Bahrein por 1 a 0, nesta quarta-feira, em Saitama, pela terceira rodada do grupo B das eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 2006. No outro jogo do dia, em um duelo marcado pela violência dentro e fora do estádio, o Irã viajou a Pyongyang e derrotou a Coréia do Norte por 2 a 0.

Com os resultados, os iranianos seguem invictos nesta fase e aparecem na primeira colocação da chave, com sete pontos. O Japão, que na última rodada conheceu sua primeira derrota na competição, justamente para o Irã, está em segundo com seis. O Bahrein soma quatro, enquanto a Coréia do Norte perdeu os três jogos que disputou.

O gol da vitória japonesa saiu apenas aos 27min do segundo tempo. Mohamad Ahmed Salmeen tentou afastar a bola e acabou marcando contra. Cinco minutos depois, o atleta de Bahrein ainda foi expulso.

"Foi uma partida muito difícil e precisávamos dos três pontos. Os jogadores trabalharam duro e temos que continuar trabalhando cada vez mais forte para os próximos jogos", comentou Zico.

LIDERANÇA SUL-COREANA

Pelo grupo A, a Coréia do Sul recebeu o Uzbequistão e venceu por 2 a 1, assumindo a liderança, com seis pontos. A Arábia Saudita, que empatou com o Kuait sem gols nesta quarta, soma cinco pontos. Todos os gols da partida foram marcados no segundo tempo. Melhor em campo, a Coréia do Sul, quarta colocada na Copa do Mundo de 2002, abriu o abriu o placar aos 9min, com Young-Pyo Lee. Dong-Gook Lee ampliou em seguida, aos 17min. Com a vantagem, os sul-coreanos relaxaram e deram espaço para o Uzbequistão atacar e descontar aos 33min, com Alexander Geynrikh.

O capitão Hidetoshi Nakata, um dos maiores ídolos dos fanáticos japoneses, admitiu que o time não foi bem, mas o resultado agradou. "Hoje era um jogo em que tínhamos que somar pontos. Então, estamos felizes. Sentimos muita pressão para vencer depois da derrota na última partida."

Já em Pyongyang, o tumulto foi a tônica da derrota por 2 a 0 da Coréia do Norte para o Irã. A tensão aumentou a partir do segundo gol iraniano, quando os 70 mil torcedores passaram a hostilizar a arbitragem, comandada pelo sírio Mohammed Kousa. O jogo chegou até a ser interrompido por causa dos protestos vindos das arquibancadas. Com a bola rolando, o time visitante foi melhor e marcou uma vez em cada tempo, com Mahdavikia, no primeiro tempo, e Nekonam, na etapa complementar.

A próxima rodada do grupo B acontece no dia 3 de junho. O Irã tenta manter a liderança contra a Coréia do Norte, enquanto o Japão visita Bahrein. O primeiro e o segundo colocado de cada chave estará no Mundial, enquanto os dois terceiros colocados disputam, em duas partidas, o direito de jogar a repescagem contra o quarto colocado nas eliminatórias da Concacaf.

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