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21/11/2006 - 19h42
Celtic derrota Manchester e garante vaga no grupo F da Liga
Da Redação
Em São Paulo
Em uma partida com final emocionante, disputada na Escócia, o Celtic derrotou o Manchester United por 1 a 0, nesta terça-feira, e garantiu vaga para a segunda fase da Liga dos Campeões. Na outra partida do grupo F, no Estádio do Sport Lisboa, o Benfica não teve trabalho para vencer o Copenhague por 3 a 1, com dois gols do atacante Miccoli e um do lateral-esquerdo brasileiro Léo.
Manchester e Celtic têm ambos nove pontos em cinco jogos, mas os escoceses levam vantagem no confronto direto (marcaram gol fora de casa). Então, na pior das hipóteses, ficarão com a segunda vaga do grupo.
O outro classificado do F para o mata-mata da principal competição européia será conhecido na última rodada da primeira fase, no próximo dia 6. O Manchester, com três vitórias, recebe o Benfica precisando de um empate para garantir a classificação.
Em Glasgow, no Celtic Park, o Manchester United foi para cima do time da casa no primeiro tempo. Embora com pouca efetividade, os ingleses dominaram as jogadas ofensivas e chutaram seis vezes no gol do Celtic, acertando apenas duas jogadas.
A melhor chance do Celtic no primeiro tempo aconteceu aos 8min, com uma cabeçada do meio-campista Thomas Gravesen após um cruzamento preciso do polonês Maciej Zurawski.
Precisando de uma vitória para chegar ao mata-mata da Liga pela primeira vez em quatro participações, os escoceses voltaram com duas substituições para a segunda etapa: o atacante Zurawski deu lugar a Shaun Maloney e o volante holandês Evander Sno saiu para a entrada do checo Jirí Jarosík.
A mudança alterou a forma de jogar do Celtic, que passou a ter mais saída ao ataque na segunda etapa e quase equilibrou a partida. Mas o Manchester continuou chegando mais vezes ao gol do Celtic, mas chutando a maioria das bolas para fora.
A punição pela ineficiência inglesa veio aos 36min do segundo tempo. Em uma falta distante, o japonês Shunsuke Nakamura cobrou com perfeição, colocado no canto direito de Van der Sar, para colocar o time da casa na frente e incendiar a partida.
O Manchester foi com tudo para cima do campeão escocês, que se fechou atrás. Aos 45min, os ingleses tiveram chance de empatar a partida, com um pênalti em Cristiano Ronaldo. Louis Saha cobrou, mas o goleiro do Celtic, Artur Boruc, fez a defesa.
"O chute do Shunsuke foi maravilhoso, ele briga com os melhores do mundo do mundo nas cobranças de falta", disse Neil Lennon, capitão do Celtic. "Temos também de agradecer ao nosso goleiro por ter agarrado o pênalti."
Foi a segunda derrota consecutiva do Manchester na Liga, que perdeu para o Copenhague pelo mesmo placar, no dia 1º deste mês.
Benfica vence
Jogando em Portugal, o Benfica precisou de 36 minutos para sepultar o Copenhague na Liga dos Campeões e melhorar suas chances de passar à segunda fase da competição.
Se não vencesse, o time português estaria eliminado da competição se o Celtic saísse vencedor do jogo em casa (como aconteceu). Assim, empurrado por sua torcida, o Benfica foi para cima do campeão dinamarquês logo nos primeiros minutos de partida.
O gol que abriu o marcador foi do lateral-esquerdo Léo, logo aos 14min. Em uma brilhante troca de bolas entre Simão, Konstantinos Katsouranis e o brasileiro, ficou sozinho na área para registrar seu primeiro gol na Liga dos Campeões.
Dois minutos mais tarde, o italiano Fabrizio Miccoli recebeu lançamento de Nuno Gomes para vencer o goleiro do Copenhague, Jesper Christiansen, pela segunda vez na partida.
Os portugueses continuaram no ataque e, aos 36min, Miccoli marcou de novo. Nuno Gomes chutou forte para o gol e Christiansen não segurou para o atacante fazer seu segundo gol, terceiro do Benfica.
Na etapa final, o Copenhague voltou melhor e conseguiu chegar ao gol do adversário - algo em que havia falhado na primeira etapa. Com a vitória praticamente garantida, o Benfica passou a investir em jogadas de contra-ataque. A partida ficou mais faltosa.
Aos 44min, Marcus Allbäck descontou para o Copenhague, após cruzamento pela esquerda de Martin Bergvold. "Controlamos boa parte do jogo, após um primeiro tempo muito bom. No segundo tempo, é natural que o adversário pressione", comentou Léo.
"Precisávamos dessa vitória para continuar na luta pela classificação. Estou muito feliz por ter colaborado na soma desses três pontos que foram preciosos", completou o brasileiro.
Copenhague, já eliminado, recebe o Celtic na próxima rodada, no dia 6 de dezembro. UOL Busca - Veja o que já foi publicado com a(s) palavra(s)
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