O Bragantino entrou em campo nesta quarta-feira dependendo apenas de suas forças para garantir vaga nas semifinais do Campeonato Paulista e conseguiu atingir sua meta. Jogando em casa, no Estádio Marcelo Stefani, a equipe venceu o Grêmio Barueri por 2 a 1 e garantiu uma vaga entre os quatro que disputarão o título.

Com a vitória, a equipe terminou a primeira fase na quarta posição com 35 pontos. O Grêmio Barueri, que já não tinha nenhuma pretensão no Estadual, termina sua primeira participação na Série A na 15ª colocação, com 20 pontos.

O adversário do Bragantino nas semifinais será o Santos, que acabou a primeira fase na liderança, com 50 pontos.

Vanderlei Luxemburgo, treinador da equipe da Baixada, já viveu o outro lado. Em 1990, o time de Bragança conquistou o título do Estadual após vencer o Novorizontino na decisão. Luxemburgo era o técnico da equipe que revelou o volante Mauro Silva, campeão mundial com a Seleção Brasileira em 1994.

O jogo começou tenso, com as duas equipes cometendo seguidas faltas e obrigando o árbitro José Henrique de Carvalho a distribuir muitos cartões amarelos ainda na primeira etapa. As equipes pouco produziram nos 45 minutos iniciais.

O técnico do Bragantino, Marcelo Veiga, colocou sua equipe toda no ataque no segundo tempo e conseguiu êxito. Aos 26min, de cabeça, Luiz Henrique abriu o placar. Após uma falha da zaga do Barueri, Bill, aos 34min, fechou o marcador. Pedrão descontou para o Barueri aos 45min do segundo tempo.

Bragantino e Santos se enfrentarão nas semifinais ainda sem data confirmada. A Federação Paulista de Futebol apenas divulgou que os dois jogos (a outra semi será disputada entre São Paulo e São Caetano) serão realizados na cidade de São Paulo.

Outros jogos

Um dos novatos do Estadual, o Guaratinguetá garantiu sua permanência na primeira divisão. A equipe acabou derrotada pelo Noroeste nesta quarta por 4 a 2, mas, mesmo perdendo, terminou o Paulista na décima posição, com 25 pontos, e entra na disputa pelo título do interior. O Noroeste ficou na sétima posição, com 30 pontos, e também se classificou para tentar o troféu, criado neste ano pela Federação Paulista de Futebol em 2007.

As outras duas equipes classificadas para disputar o título do interior são o Paulista e a Ponte Preta. A equipe de Jundiaí, mesmo derrotada pelo Rio Claro por 3 a 2, em casa, ficou com a sexta posição, com 31 pontos. Já a equipe campineira ficou no 0 a 0 com o Sertãozinho e também assegurou o posto.

A vitória sobre o Paulista confirmou a equipe de Rio Claro na Série A-1 do Estadual em 2008. O América, em compensação, não conseguiu escapar do rebaixamento. A equipe empatou em casa com o Ituano por 2 a 2 e terminou a fase inicial do Paulista na 17ª posição, com 17 pontos. O Ituano termina sua participação na 11ª colocação, com 25 pontos. Além do América, estão rebaixados São Bento, Rio Branco e Santo André.