Munido de todas as suas forças, em busca da recuperação, o Internacional irá enfrentar um Botafogo "dividido" na rodada de abertura do Campeonato Brasileiro, às 16h deste domingo, no Estádio Beira-Rio, em Porto Alegre.

O Internacional vive uma situação bem mais critica que o seu adversário. O clube colorado foi do céu ao inferno em poucos meses. Depois da brilhante conquista do Mundial Interclubes, no Japão, o elenco então comandado por Abel Braga foi prematuramente eliminado do Gauchão e da Copa Libertadores da América.

A série de derrotas provocou mudanças. Abel deixou o cargo e foi substituído por Alexandre Gallo. O novo comandante do Internacional, porém, ainda não teve tempo suficiente para trabalhar com os jogadores e começará o Brasileirão utilizando a mesma base do seu antecessor.

"Estamos começando um trabalho da estaca zero. Espero que a nossa torcida compreenda isso e apóie o time o tempo todo diante do Botafogo. O Inter vai crescer aos poucos, mas de qualquer maneira, temos que começar bem o Brasileirão, porque ele é definido ainda no primeiro turno", disse Gallo.

Renan, goleiro que irá substituir o veterano Clemer, e o zagueiro Sidnei serão as novas apostas da equipe colorada, que não vence desde 1998 na estréia do Brasileirão. Fernandão, um dos principais destaques do grupo, jogará na função de articulador, se aproximando sempre que possível dos seus companheiros de frente.

O Botafogo, por sua vez, perdeu recentemente o título do Campeonato Carioca na final disputada diante do Flamengo, mas conseguiu a sua classificação para enfrentar o Figueirense nas semifinais da Copa do Brasil, a partir da próxima quarta-feira. Por este motivo, a equipe poderá poupar inclusive alguns titulares diante do representante gaúcho.

São dúvidas os meio-campistas Zé Roberto e Lúcio Flávio. O primeiro sofreu um pisão no pé esquerdo na segunda partida da decisão do Estadual, o que provocou uma inflamação - em recuperação, o atleta não se sentiu em condições de atuar contra o Atlético-MG, na última quarta-feira. Já o segundo sentiu cãibras no final do jogo contra os mineiros e precisou deixar o gramado mais cedo.

O treinador tem três opções para encaixar nas duas vagas: o atacante Luís Mário (que começou o jogo da última quarta no lugar de Zé Roberto), o meia Ricardinho (utilizado ainda no primeiro tempo do jogo) e o volante Diguinho, que pode ganhar uma chance para adquirir ritmo de jogo.

O Botafogo não poderá contar com o lateral-esquerdo Luciano Almeida, devido a uma lesão na sola do pé direito, nem com o atacante Dodô, que foi liberado para acompanhar o nascimento do filho. Para o lugar deste, o comandante alvinegro confirmou a entrada de André Lima. Já na defesa, a lacuna deverá ser preenchida por Vagner.

INTERNACIONAL
Renan; Ceará, Índio, Sidnei e Rubens Cardoso; Edinho, Wellington Monteiro, Vargas e Fernandão; Iarley e Alexandre Pato
Técnico: Alexandre Gallo

BOTAFOGO
Julio César; Joílson, Juninho, Alex e Vagner; Túlio, Leandro Guerreiro, Diguinho (Luís Mário ou Ricardinho) e Lúcio Flávio (Luís Mário ou Ricardinho); Jorge Henrique e André Lima
Técnico: Cuca

Data: 13/05/2007 (domingo)
Horário: 16h
Local: Estádio Beira-Rio, em Porto Alegre
Árbitro: Paulo César Oliveira (FIFA-SP)
Assistentes: Ednílson Corona (FIFA-SP) e Marinaldo Silvério (SP)