Em sua estréia na Série B do Brasileiro, o Ipatinga, um dos novatos da competição, fez prevalecer o mando de campo e venceu o Santa Cruz, um dos rebaixados da Série A no ano passado, por 2 a 1, na tarde deste sábado, no Ipatingão. Com o triunfo, o time mineiro se recupera da eliminação nas quartas-de-final da Copa do Brasil, na última quarta-feira, quando perdeu para o Brasiliense por 1 a 0.

Time com pior campanha no Brasileirão de 2006, o Santa Cruz não manteve o mau momento na temporada. A equipe ficou apenas em uma colocação intermediária no Campeonato Pernambucano, vencido com facilidade pelo Sport e, além disso, caiu logo na primeira fase da Copa do Brasil ao perder para o Ulbra-RO.

A partida teve dois tempos distintos. O primeiro foi de domínio total do Ipatinga, que saiu na frente com um gol de Diego Silva e desperdiçou uma série de oportunidades para ampliar o marcador. A história, no entanto, mudou no segundo tempo, quando a equipe visitante cresceu de produção, empatou o jogo e pressionou o adversário.

Quando a situação estava crítica, o Ipatinga conseguiu o segundo gol, marcado por Charles, aos 37min do segundo tempo, o que garantiu uma difícil e sofrida vitória em seu primeiro jogo na Série B do Brasileiro. A partida foi assistida por um público de apenas 849 pagantes, muito pequeno para o começo de uma jornada, que o time local pretende seja rumo à Série A.

O pequeno comparecimento de torcedores ao Ipatingão é uma conseqüência direta da frustração gerada pela eliminação nas quartas-de-final da Copa do Brasil, na última quarta-feira, quando perdeu para o Brasiliense, por 1 a 1. Depois de fazer prevalecer o mando de campo, na estréia, o Ipatinga visitará o Remo, no Mangueirão, no próximo sábado, enquanto o Santa Cruz tenta a reabilitação em casa, um dia antes, na próxima Sexta-feira, diante do Grêmio Barueri, às 20h30.

O jogo

O domínio do Ipatinga no primeiro tempo foi absoluto. A equipe do interior de Minas não demorou a abrir o marcador, no Ipatingão. Aos 15min, o atacante Diego Silva quebrou um jejum de seis jogos e colocou o seu time à frente do Santa Cruz. Depois de abrir o placar, a equipe do Vale do Aço seguiu atacando, não se acomodando com a vantagem parcial.

Aos 17min, o zagueiro Mateus obrigou o goleiro Gottardi a difícil defesa, colocando a escanteio. Dois minutos depois, Mariano, de cabeça, colocou novamente a bola para fora. No minuto seguinte, o goleiro do time pernambucano fez grande defesa em chute de Diego Silva. Aos 21min, foi a vez do meia Walter Minhoca desperdiçar mais uma chance.

O Santa Cruz, ao contrário, não conseguia chegar com perigo na área adversária. Somente aos 25min, Marquinho arriscou um chute, mas errou o alvo. Com o passar do tempo, o Ipatinga diminuiu um pouco o seu ritmo, mas ainda assim seguiu controlando o jogo e desperdiçando chances para ampliar o placar. O técnico Muniz tentou melhorar o rendimento do seu time, aos 42min, quando trocou Marquinhos Caruaru, por Piauí.

"Temos de voltar com mais vontade e um pouco mais de agressividade para conseguirmos pelo menos o empate e sair daqui com um resultado positivo", afirmou, ao deixar o gramado para o intervalo, o volante Amaral, sinalizando a insatisfação dos próprios jogadores com o desempenho do Santa Cruz.

O time pernambucano voltou modificado para o segundo tempo, com a entrada do atacante Cláudio na vaga do zagueiro Leandro. Dessa forma, o técnico Muniz passou do 3-5-2 para o 4-4-2, e o Santa Cruz voltou mais aberto e se movimentando melhor. Tanto que criou sua primeira chance de gol, em toda a partida, aos 2min, quando Marco Antônio chutou forte, mas para fora. Aos 7min, Rodrigo Posso fez defesa arrojada com os pês, evitando o empate.

O empate parecia uma questão de tempo e realmente não demorou a sair. Aos 16 min, Jairo, que havia acabado de entrar em campo no lugar do contundido Amaral, aproveitou um rebote do goleiro Rodrigo Posso para colocar a bola nas redes do adversário. Depois disso, o Santa Cruz esteve perto de chegar à virada, mas quem conseguiu o gol de desempate foi o Ipatinga, que fez 2 a 1, com um belo gol marcado por Charles, após tabela com Roncatto.

Ipatinga
Rodrigo Posso; Mariano, Henrique, Matheus e Beto, Recife, Charles, Luciano Sorriso (Alessandro) e Walter Minhoca (Éverton), Diego Silva (Élber) e Roncatto.
Técnico: Gilson Kleina

Santa Cruz
Gottardi; Alan, Leandro (Cláudio) e Marcelo; Russo, César Baiano, Amaral (Jairo), Marquinho e Marquinhos Caruaru (Piauí); Marco Antônio e Miro Bahia
Muniz

Data: 12/5/2007 (sábado)
Local: Ipatingão, em Ipatinga (MG)
Árbitro: Antônio Rogério Batista do Prado (SP)
Auxiliares: Giovani Cesar Canzian (SP) e Osny Antônio Silveira (SP)
Cartões amarelos: Leandro, Cláudio (Santa Cruz); Luciano Sorriso, Mateus (Ipatinga)
Gols: Diego Silva, aos 15min do primeiro tempo; Jairo, aos 16min, Charles, aos 37min do segundo tempo