O Botafogo surpreendeu o Internacional em pleno Estádio Beira-Rio, em Porto Alegre. Na tarde deste domingo, de virada, a equipe carioca bateu o time gaúcho pelo placar de 3 a 2, em partida válida pela rodada de abertura da atual edição do Campeonato Brasileiro.

O representante do Rio de Janeiro, que havia entrado em campo "dividido", agora irá voltar as suas atenções para a Copa do Brasil; em busca da tão sonhada vaga para a Copa Libertadores da América de 2008. Depois de eliminar o Atlético-MG, o elenco comandado pelo treinador Cuca irá enfrentar o Figueirense pelas semifinais da competição, a partir desta quarta-feira.

Pelo lado do Internacional, que já havia sido prematuramente eliminado da Libertadores e do Gauchão, nesta temporada, a crise foi agravada. O técnico Alexandre Gallo, que fez a sua estréia oficial no clube, acreditava que a vitória poderia marcar o começo de uma nova era no Beira-Rio.

O time colorado, que permanece desde 1998 sem vencer na primeira rodada do Brasileirão, voltará a jogar pelo principal campeonato nacional na tarde do próximo sábado, diante do Atlético-PR, em Curitiba. No domingo, o Botafogo receberá o Atlético-MG em casa.

O jogo
Empurrado pelo seu torcedor, o Internacional começou o jogo mostrando superioridade. Logo aos 14min, os donos da casa conseguiram abrir o placar. Depois de um cruzamento de Wellington Monteiro, Fernandão desviou da zaga com um leve toque. A bola sobrou para Alexandre Pato na segunda trave, e o garoto não perdoou. Com um chute alto, a jovem revelação colorada concluiu direto para o fundo das redes do goleiro Júlio César.

A desvantagem no marcador fez com que o time carioca acordasse em campo. Imediatamente os atletas orientados por Cuca passaram a ocupar com maior intensidade os espaços no setor de frente. Após perder duas chances claras de gol com o atacante André Lima, o Botafogo alcançou o empate. Aos 33min, em uma cobrança de falta, o zagueiro Juninho acertou o canto esquerdo do jovem Renan. A barreira do Inter abriu no momento exato da finalização, permitindo que a bola seguisse a sua trajetória sem maiores problemas.

Ainda na etapa inicial, o Internacional desperdiçou uma oportunidade incrível. Em uma verdadeira confusão no interior da grande área, Índio acertou a trave adversária. No rebote, por muito pouco Fernandão não marcou o segundo dos gaúchos.

A situação do clube mandante parecia que iria ficar mais tranqüila logo aos 3min do segundo tempo. O zagueiro Alex, que já havia recebido o cartão amarelo, fez uma falta dura sobre Pato e acabou recebendo o vermelho do árbitro paulista Paulo César Oliveira. O Botafogo reclamou bastante, mas não teve jeito. O atleta teve que deixar o gramado mais cedo, rumo aos vestiários.

Só que surpreendentemente foi a própria equipe carioca que passou a dominar a partida, a partir daquele instante. Aos 7min, depois de uma cobrança de falta de Iran (que havia ingressado em campo pouco antes, no lugar de Ricardinho), o centroavante André Lima se antecipou aos defensores colorados e cabeceou para o fundo do gol. A bola ainda bateu em Renan, mas este não teve condições de realizar a defesa.

Tentando sair de uma crise, o Inter sentiu bastante a virada. Tanto é que, aos 13min, um erro infantil na saída de bola custou ainda mais caro aos gaúchos. O lateral-esquerdo Rubens Cardoso perdeu o domínio, e Joílson fez um belo lançamento para André Dias. O atacante avançou com liberdade e concluiu por cobertura, na saída do goleiro, marcando um golaço.

Com a vantagem de 3 a 1, o Botafogo passou a administrar a posse de bola, trocando mais passes e avançando somente nos contra-ataques. Novamente contando com o apoio do seu torcedor, o Internacional foi para cima do adversário e descontou aos 24min. O centroavante Christian, que havia entrado na vaga de Rubens Cardoso, girou com estilo e acertou um bonito chute no canto de Júlio César.

Os últimos minutos foram de pressão da equipe colorada. A defesa do Botafogo, entretanto, demonstrou um bom rendimento e conseguiu segurar a importante vitória.

INTERNACIONAL
Renan; Ceará, Índio, Sidnei (Pinga) e Rubens Cardoso (Christian); Edinho, Wellington Monteiro, Vargas e Fernandão; Iarley (Márcio Mossoró) e Alexandre Pato
Técnico: Alexandre Gallo

BOTAFOGO
Julio César; Joílson (Asprilla), Juninho, Alex e Vagner; Túlio, Leandro Guerreiro, Diguinho e Ricardinho (Iran); Jorge Henrique e André Lima (Juca)
Técnico: Cuca

Data: 13/05/2007 (domingo)
Local: Estádio Beira-Rio, em Porto Alegre
Árbitro: Paulo César Oliveira (FIFA-SP)
Assistentes: Ednílson Corona (FIFA-SP) e Marinaldo Silvério (SP)
Cartões Amarelos: Alex, Juca (Botafogo); Vargas, Pinga, Edinho e Sidnei (Internacional)
Cartão Vermelho: Alex (Botafogo)
Gols: Alexandre Pato, aos 14min do primeiro tempo, e Christian, aos 24min do segundo tempo (Internacional); Juninho, aos 33min do primeiro tempo; e André Lima, aos 7min e aos 13min do segundo tempo (Botafogo)