O Grêmio elegeu a Libertadores da América como competição prioritária na temporada 2007. E só faltam seis jogos para que o sonho seja atingido, o primeiro deles na noite desta quarta-feira, no Estádio Centenário, em Montevidéu, contra o Defensor. A equipe entrará em campo confiante, após ter conquistado o Campeonato Gaúcho e eliminado o São Paulo nas oitavas-de-final da competição sul-americana. Por outro lado, preocupada diante do fato de que vai para o confronto com muitos problemas no seu meio de campo.

O volante Lucas está afastado por lesão muscular, assim como Edmilson, da mesma função. Sandro Goiano, que vem atuando como substituto de Lucas sente dores lombares e ainda fará tratamento até o último instante, para ver se entra em boas condições. Na melhor das hipóteses estará prejudicado para executar algumas ações.

Por fim o meia Tcheco também admite que, devido a uma torção no tornozelo que o afastou de algumas atividades nos últimos dias, entrará em campo descontado. "Senti algumas dores no último treino em Porto Alegre e posso ter dificuldades em alguns movimentos, mas nada tão preocupante assim", disse o capitão da equipe gremista.

O Grêmio é favorito nesta partida e o Defensor através de seu treinador, Jorge da Silva, incentiva esse sentimento, como uma espécie de "estratégia de guerra". Em entrevista ao jornal Zero Hora, edição desta terça-feira, véspera do confronto, o técnico resumiu assim o seu Defensor: "Somos pequenos, sem torcida".

O Grêmio, do vizinho estado do Rio Grande do Sul, fará uma invasão ao Centenário nesta noite de quarta. É prevista a presença de 7 mil torcedores do time tricolor, o que confirmado representará uma divisão de forças nas arquibancadas.

A favorita equipe brasileira busca nesta Libertadores seu terceiro título. No primeiro deles, em 1983, fez a final contra um outro clube uruguaio, o Peñarol, e a primeira partida foi no mesmo Centenário onde encarará o Defensor. Naquela oportunidade, após um empate em 1 a 1 em Montevidéu, o time gaúcho venceu o segundo confronto por 2 a 1, no Olímpico.

Já o Defensor nunca havia chegado tão longe na Libertadores como neste 2007, quando já está nas quartas. Mas, curiosamente, na única vez que o Grêmio se atravessou em seu caminho nesta competição, se deu bem: em 1982, após um 0 a 0 em Montevidéu, os uruguaios ganharam em Porto Alegre por 2 a 1.

Defensor
Martin Silva; Sorondo, Martinez e Cáceres; González, Amado, Fadeuille, Diego de Souza e Ariosa; Peinado e Morales
Técnico: Jorge da Silva

Grêmio
Saja; Patrício, William, Teco e Lúcio; Nunes, Sandro Goiano, Diego Souza e Tcheco; Carlos Eduardo e Tuta
Técnico: Mano Menezes

Data: 16/5/2007 (quarta-feira)
Horário: 19h30
Local: Estádio Centenário, em Montevidéu
Árbitro: Rubén Selmam (CHI)
Auxiliares: Rodrigo Gonzalez e Patrício Basualdo (CHI)