A lesão de Souza, que sofreu um estiramento na coxa esquerda, deu mais uma chance para o atacante Leonardo tentar se firmar como titular do Flamengo. No próximo domingo, contra o Sport, no Recife, pelo Campeonato Brasileiro, o jogador terá a oportunidade de atuar pela equipe principal em duas partidas seguidas pela primeira vez desde que chegou ao clube.

Por isso, nesta quinta-feira, Leonardo festejou a seqüência inédita, mesmo que, para tal, tenha que superar as dores que ainda sente no tornozelo esquerdo, lesionado há quase dois meses.

"É uma boa chance. Até porque, além de buscar esta oportunidade o ano inteiro, estava querendo essa chance mais por causa da minha lesão. É um jogo importante para eu mostrar meu valor e me firmar na equipe", afirmou.

Depois de jogar algumas partidas pela equipe reserva do Flamengo que disputou parte da Taça Rio - segundo turno do Campeonato Estadual -, Leonardo ganharia a vaga de titular do time principal no jogo contra o União Maracaibo-VEN, na Venezuela, pela Copa Libertadores.

Entretanto, na partida anterior, no dia 1º de abril, contra o Friburguense, com o time B, Leonardo sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo - o mesmo no qual já havia sofrido esta lesão no ano passado. Com isso, foi vetado pelo departamento médico e não pôde enfrentar o Maracaibo.

Aliás, o atacante só voltou a atuar no último domingo, contra o Botafogo, pelo Campeonato Brasileiro. Por isso, ele também comemora a nova chance, contra o Sport, para recuperar o ritmo de jogo, já que ficou quase dois meses sem disputar uma partida.

"No primeiro jogo [após a volta], ficou nítido que alguns movimentos eu fiz com dificuldade, mancando um pouco ainda. Essa chance é boa até mais para recuperar o ritmo. Foi uma lesão complicada, em cima de onde já tive outra um tempo atrás. Por isso retardou minha volta. Mas já senti uma grande melhora e agora é ter uma seqüência de dois ou três jogos para eu embalar de vez e buscar meu lugar no time titular", afirmou.

No entanto, Leonardo precisa conviver com a dor para atingir seu objetivo. Nesta quinta-feira, ele contou que ainda sente um desconforto no tornozelo esquerdo.

"A dor ainda existe, porque jogo de costas para o gol e estou sempre usando o tornozelo para girar. Incomoda bastante. Mas estou tendo uma atenção especial do pessoal da fisioterapia e comissão técnica e, no máximo em dez dias, acho que isso vai passar", revelou o atacante, que também admitiu certa frustração por ainda sentir dores.

"É complicado. Você faz um exame e não acusa nada. Mas acaba o treinamento, o tornozelo fica inchado, tenho que colocar gelo e chegar mais cedo para fazer fisioterapia antes e depois do treino. Mas tenho que conviver com a dor, porque, quando entro em campo, ninguém quer saber se estou a 50 ou 60%. Tenho que passar por cima de tudo e jogar bem", encerrou.