Depois de derrota parcial no primeiro tempo, o Botafogo conseguiu arrancar um empate com o Palmeiras por 1 a 1 neste sábado, no Parque Antarctica, em partida válida pela quinta rodada do Campeonato Brasileiro. O resultado, contudo, tira do time alvinegro a liderança da competição nacional.

Com a igualdade, o Botafogo chegou aos 11 pontos, mesmo número do Vasco, que derrotou o Grêmio por 4 a 0 e, como tem maior saldo de gols, alcançou a ponta do Nacional. Já o Palmeiras atinge os oito pontos e sobe para a quinta posição, mas pode perdê-la no complemento da rodada, neste domingo.

Esta foi a terceira partida consecutiva do Palmeiras sem vitória no Brasileiro. O time, que venceu nas duas primeiras rodadas, já havia empatado sem gols com o São Paulo e perdido para o Cruzeiro por 3 a 1, no Parque Antarctica. Este, aliás, foi o segundo duelo seguido do clube alviverde sem triunfar em casa e frustrou os mais de 20 mil torcedores que lotaram o estádio.

O resultado mantém, pelo menos, um tabu de seis anos do Palmeiras sobre o Botafogo. Nesse período, a equipe alvinegra não conseguiu derrotar o time paulistano nenhuma vez em campeonatos brasileiros. Foram 11 partidas, com quatro empates e sete vitórias palmeirenses.

As duas equipes entraram em campo com desfalques. No Palmeiras, Edmundo cumpriu o primeiro de seus dois jogos de suspensão e foi substituído por William. Dininho e Martinez também não jogaram. O chileno Valdívia, ao menos, retornou. Na equipe carioca, o lateral-direito Joílson e o atacante Jorge Henrique não puderam atuar e, em seus lugares, entraram Adriano Felício e Thiago Marin, respectivamente.

Com um ataque mais leve, o Palmeiras começou a partida investindo nas jogadas ofensivas sobre o Botafogo e chegando na frente com perigo. O time do Rio, com bom toque de bola, também assustava em suas subidas esporádicas. Mas apesar de cheia de alternativas no começo, a partida esfriou ainda no primeiro tempo, com excessivos erros de passes de ambas as equipes.

Dessa maneira, o primeiro gol do confronto saiu de bola parada. Aos 34min da etapa inicial, o lateral-direito Paulo Sérgio, que vinha sendo bastante criticado pela torcida nos últimos jogos, acertou um belíssimo chute em cobrança de falta, sem chances para Julio César, e foi abraçado por grande parte do elenco alviverde.

No segundo tempo, atrás no placar, o Botafogo voltou com André Lima no lugar de Thiago Marín, mas foi o Palmeiras quem começou melhor e conseguiu criar as oportunidades de mais perigo nos minutos iniciais. No entanto, o time alvinegro foi mais eficiente e a alteração de Cuca surtiu efeito aos 28min, quando André Lima, aproveitando boa jogada de Lúcio Flávio, empatou o jogo.

"Achei que o resultado foi bom, porque o Palmeiras foi um pouco melhor, mas o Botafogo teve um rendimento bom também e acredito que, pelas chances, poderíamos ter saído de campo até com a vitória", disse o treinador Cuca.

Pelo lado alviverde, o discurso foi diferente. "Tivemos um empate com sabor de derrota. Criamos várias chances e poderíamos ter matado o jogo, mas agora temos que erguer a cabeça e pensar na seqüência da competição", afirmou o lateral palmeirense Paulo Sérgio.

O Botafogo voltará a campo na próxima quinta-feira, às 20h30, para enfrentar o Vasco em seu segundo clássico estadual neste Brasileiro - já empatou por 2 a 2 com o Flamengo. A partida será válida pela 12ª rodada da competição, mas foi antecipada porque o Maracanã, estádio do duelo, será utilizado durante os Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro.

Já o Palmeiras atuará agora apenas no próximo domingo. Às 16h, o time comandado por Caio Júnior irá encarar o Goiás no Serra Dourada, em Goiânia, em jogo da sexta rodada do Nacional.

PALMEIRAS
Diego Cavalieri; Paulo Sérgio, David, Edmílson e Leandro; Pierre, Wendel, Michael (Makelele) e Valdívia; William (Alex Afonso) e Florentín.
Técnico: Caio Júnior

BOTAFOGO
Julio César; Adriano Felício (Diguinho), Renato Silva, Juninho e Luciano Almeida; Leandro Guerreiro, Túlio (Alessandro), Lúcio Flávio e Zé Roberto; Thiago Marin (André Lima) e Dodô.
Técnico: Cuca

Data: 9 de junho (sábado)
Local: estádio do Parque Antarctica, em São Paulo
Horário: 18h10
Árbitro: Evandro Rogério Roman (PR)
Auxiliares: Rogério Carlos Rolim (PR) e Gilson Bento Coutinho (PR)
Cartões amarelos: Paulo Sérgio (P), Túlio (B), Lúcio Flávio (B), Michael (P), Wendel (P), Edmílson (P), Alessandro (B) e André Lima (B)
Gols: Paulo Sérgio (P), aos 34min do primeiro tempo; André Lima (B), aos 28min do segundo tempo
Público: 21. 322

*Atualizada às 20h52