O Palmeiras chegou a estar vencendo o Botafogo, mas cedeu o empate por 1 a 1 e desperdiçou pontos pela segunda oportunidade consecutiva no Parque Antarctica - havia sido derrotado pelo Cruzeiro por 3 a 1 no último fim de semana. No entanto, o desempenho diante da equipe que começou a rodada como líder do Nacional animou o elenco alviverde para o restante da competição.

Para Caio Júnior, o Palmeiras teve grande volume de jogo e chances para sair de campo com uma vitória por grande diferença. Para valorizar o resultado, o técnico voltou a dizer que a equipe comandada por Cuca está entre as três melhores do Brasil.

"Gostaria de lembrar que no jogo contra o Cruzeiro tivemos 13 finalizações, e subimos para 19 chutes hoje [sábado]. Nossos números contra o Botafogo, que era líder da competição e, volto a dizer, está entre os três melhores times do país, mostram que temos qualidade e vamos lutar pelo título até o fim", ressaltou o comandante alviverde.

Caio Júnior ainda elegeu o goleiro botafoguense como principal responsável para que o palmeiras não conseguisse obter os três pontos. "No primeiro tempo, fomos superiores e, com a vantagem da vitória, o adversário saiu e tivemos os contra-ataques. Mas o Julio César que, para mim foi o melhor em campo, evitou nossos gols", completou o treinador.

O meia chileno Valdívia foi outro que se referiu ao fato de o Botafogo ter começado a rodada como líder para valorizar o desempenho da equipe palmeirense.

"O Botafogo chegou aqui [Palestra Itália] como líder e parecia que com 1 a 0 nosso eles estavam felizes. Vieram nos enfrentar no primeiro lugar e empataram com o Palmeiras", declarou o meia chileno, que poderá desfalcar o time por até sete partidas, já que vai disputar a Copa América pela seleção chilena.

Além de Valdívia, no jogo contra o Goiás, no próximo domingo, em Goiânia, o treinador Caio Júnior não poderá contar como Edmundo, que ainda tem um jogo de suspensão a cumprir, Michael, que levou o terceiro cartão amarelo contra o Botafogo, e David e Amaral, que foram integrados à seleção brasileira sub-20 que disputa o Mundial no Canadá.

Com o empate diante do Botafogo, o Palmeiras está com oito pontos e ocupa a quinta posição na tabela. Contudo, pode perder a colocação no complemento da rodada, neste domingo.