Na disputa pela liderança, o Botafogo consolidou de forma categórica o seu bom início de Campeonato Brasileiro. Com uma goleada no clássico desta quinta à noite, o time alvinegro se isolou no primeiro lugar ao derrotar por 4 a 0 o Vasco, que foi reprovado no seu primeiro grande teste na competição nacional. A partida foi antecipada da 12ª rodada.

"Não me preocupo em ser ou não o melhor time do Brasil, quem tem que falar sobre isso é a imprensa. Estamos indo bem e isso é bom. Não estamos entusiasmados, estourando champanhe por causa disso", afirmou o técnico Cuca.

O início das duas etapas foi chave para a goleada do Botafogo. Aos 3min dos dois tempos, a equipe de General Severiano conseguiu um gol, o que desmontou qualquer planejamento feito pelo técnico vascaíno Celso Roth. Para completar o resultado, mais um gol em cada etapa.

"É muito difícil vencer o Vasco e ainda mais marcar quatro gols neles. Estou muito feliz de ter ajudado o Botafogo a essa importante vitória", disse o atacante Dodô, que abriu e fechou a goleada, marcando dois gols no jogo. O zagueiro Juninho, cobrando falta, e o volante Leandro Guerreiro, em belo chute de fora da área, completaram o marcador.

Com o resultado, os botafoguenses chegaram a 14 pontos, se isolando na liderança, mas com uma partida a mais que o Corinthians - 11 pontos, segundo colocado. Por causa do saldo de gols, o Vasco, que era líder antes do jogo, caiu para o terceiro lugar do Brasileirão, com 11 pontos.

A primeira colocação vascaína foi perdida de forma inquestionável. Contra o primeiro grande adversário cruzmaltino até agora na competição (Fluminense e Grêmio pouparam jogadores), o time de São Januário conheceu sua primeira derrota e com uma goleada. Para a torcida, foi o suficiente para muitos protestos e até invasão de campo.

"Foi horrível. Não jogamos bem e o resultado foi esse 4 a 0 para o Botafogo. É uma noite para ser esquecida", resumiu o meia Abedi.

No jogo, o Botafogo mostrou muita competência, aproveitando bem suas oportunidades para construir o placar. De negativo, apenas a expulsão infantil de Lucio Flavio, quando o confronto já estava 4 a 0. Do lado vascaíno, muito nervosismo, erros de passe e poucas chances para qualquer mudança no resultado do duelo.

"O Botafogo fez uma bela partida e mereceu a vitória. Sofremos alguns gols por erros nossos, mas foram gols muito bonitos. Ainda tentamos colocar três atacantes para pressionar o adversário, mas após o terceiro gol tudo o que havíamos planejado ficou muito complicado de ser concretizado", analisou o técnico Celso Roth, que substituiu Romário aos 19min do segundo tempo.

A partida desta quinta-feira foi antecipada da 12ª rodada por causa da realização dos Jogos Pan-Americanos na cidade do Rio de Janeiro. Como será usado no evento, o Maracanã não poderá ser utilizado em alguns confrontos do Campeonato Brasileiro. A competição será realizada de 13 até 29 de julho e o clássico estava marcado para o dia 18.

Agora, os dois times voltam a jogar no domingo, desta vez pela sexta rodada do Brasileirão. Às 16h, o Vasco enfrenta o São Paulo, no Morumbi. O Botafogo segue atuando no Maracanã, onde recebe o Náutico, às 18h10.

BOTAFOGO
Julio César; Joílson (Alessandro), Alex, Juninho e Luciano Almeida; Leandro Guerreiro, Túlio, Lúcio Flávio e Zé Roberto (André Lima); Jorge Henrique (Diguinho) e Dodô
Técnico: Cuca

VASCO
Silvio Luiz; Thiago Maciel, Dudar, Jorge Luiz e Guilherme; Thiago (Leandro Amaral), Roberto Lopes, Abedi e Renato (Junior); Romário (Marcelinho) e André Dias
Técnico: Celso Roth

Local: Maracanã, Rio de Janeiro
Árbitro: Paulo César de Oliveira (FIFA/SP)
Assistentes: Emerson Augusto de Carvalho e Marcelo Carvalho Van Gasse (ambos de SP)
Cartões Amarelos: Thiago Maciel (V), Jorge Henrique (B), Renato (V), Lucio Flavio (B), Marcelinho (V) e Jorge Luiz (V)
Cartão Vermelho: Lucio Flavio (B)
Gols: Dodô, aos 3min, Juninho, aos 17min do primeiro tempo; Leandro Guerreiro, aos 3min, Dodô, aos 12min do segundo tempo