O Criciúma derrotou o Ipatinga por 2 a 0, fora de casa, na noite desta sexta-feira, e assumiu a liderança da Série B do Campeonato Brasileiro. A equipe catarinense chegou aos 13 pontos na tabela e contou com o empate entre Santa Cruz e São Caetano por 2 a 2, em Recife, para ficar isolado na ponta. Em contrapartida, o time mineiro permanece com sete pontos na classificação e vê de perto a zona de rebaixamento.

Os catarinenses chegaram à sua quarta vitória na competição nacional com gols de Alex Sandro, aos 43min da etapa inicial, e Maurício, aos 37min do segundo tempo. Independentemente dos resultados dos jogos deste sábado, que encerrarão a sexta rodada, o Criciúma manterá o primeiro lugar.

Os visitantes conseguiram inaugurar a contagem nos minutos finais do primeiro tempo, com Alex Sandro, que aproveitou rebote do goleiro Rodrigo Posso e, livre, finalizou para a rede. Já na etapa derradeira, Maurício tirou proveito de falha da zaga do Ipatinga para dar números finais ao confronto.

O Criciúma voltará a campo para defender a liderança na próxima sexta-feira, contra o Fortaleza, em casa. O rival cearense, aliás, soma um ponto a menos na tabela e é adversário direto na briga pela ponta. Já os mineiros jogarão na próxima terça-feira contra o Brasiliense, no Distrito Federal, em busca da recuperação no campeonato.