Ao contrário do que aconteceu na semana passada, o Botafogo se impôs no Maracanã e deu um passo importante rumo à classificação para a próxima fase da Copa Sul-Americana. Nesta quarta-feira, o time carioca venceu o Corinthians por 3 a 1 e se vingou do revés para o mesmo adversário, por 3 a 2, pelo Campeonato Brasileiro.

"Passamos por um período difícil no Brasileiro e esse torneio pode dar um novo ânimo para nós. Sabemos que a vitória traz uma nova motivação para todos", afirmou o meia Lúcio Flávio, comemorando o fim da seqüência de cinco jogos sem vitória, a pior do Botafogo no ano.
Agora, o clube de General Severiano pode perder a partida da volta por até um gol de diferença, que estará classificado para enfrentar o River Plate-ARG na fase seguinte. Para poder avançar, o Corinthians precisa ganhar por 2 a 0 ou por no mínimo três gols de diferença, caso o rival marque. Se devolver o placar, o confronto será decidido nos pênaltis. O jogo está marcado para o dia 12 de setembro, no Morumbi.

"Não fizemos uma boa partida. Esse gol que marcamos ajuda um pouco, pois passa a não ser tão impossível. Mas ainda assim fica muito difícil. Lamentamos, mas temos de continuar", declarou o centroavante Finazzi.

Antes da partida, os treinadores das duas equipes declararam que a Copa Sul-Americana não podia ser vista como uma competição secundária. Por isso, mandaram a campo os times com a maioria dos jogadores titulares. Paulo César Carpegiani poupou apenas Vampeta e Ricardinho, desgastados fisicamente.

Cuca, por sua vez, teve alguns desfalques por lesão, como os de Dodô e Leandro Guerreiro. No entanto, o treinador pôde promover as estréias de Reinaldo e Athirson. Além disso, o atacante André Lima, negociado com o Hertha Berlin-ALE, atuou normalmente, realizando sua despedida com a camisa alvinegra.

No início da partida, o time da casa imprimiu um ritmo alucinante e antes do primeiro minuto garantiu a vantagem parcial no placar. Reinaldo aproveitou cruzamento da direita e completou para o fundo da rede. Depois disso, o Botafogo manteve o domínio da partida até ampliar com gol de falta de Lúcio Flávio, aos 30min.

Os anfitriões mantiveram o ritmo na etapa final e aos 7min André Lima aproveitou falha de Carlos Alberto para anotar o terceiro. Após o gol, o jogador comemorou efusivamente e teve seu nome gritado pela torcida botafoguense. No fim, o clube carioca deu prioridade à posse de bola, mas aos 38min, Dentinho descontou para o time do Parque São Jorge, após boa jogada de Wilson pela esquerda.

As duas equipes voltam a campo neste fim de semana para a disputa da 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. No sábado, o Corinthians enfrenta o Cruzeiro no Pacaembu. Já o Botafogo joga contra o Atlético-MG, em Belo Horizonte, no dia seguinte.

BOTAFOGO
Max; Alex, Juninho e Luciano Almeida; Joílson, Túlio, Lúcio Flávio, Jorge Henrique e Athirson (Ricardinho); Reinaldo (Alessandro) e André Lima (Moreno)
Técnico: Cuca

CORINTHIANS
Felipe; Edson, Fábio Ferreira, Zelão e Wellington (Dentinho); Bruno Octávio, Carlos Alberto (Nilton), Rosinei e Gustavo Nery; Everton Santos (Wilson) e Finazzi
Técnico: Paulo César Carpegiani

Local: estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ)
Árbitro: Leonardo Gaciba (Fifa/RS)
Assistentes: Marco Antônio Gomes (Fifa/MG) e Erck Bandeira (Fifa/PE)
Cartões amarelos: Túlio (B), Fábio Ferreira (C), Carlos Alberto (C), André Lima (B), Luciano Almeida (B) e Edson (C)
Gols: Reinaldo, a 1min e Lúcio Flávio, aos 30min do primeiro tempo; André Lima, aos 7min e Dentinho, aos 38min do segundo tempo