O Botafogo acumulou uma seqüência de 25 jogos de invencibilidade no Maracanã (desde 2 de novembro de 2006), que se encerrou com a derrota por 2 a 0 para o São Paulo, no último dia 8 de agosto, pelo Campeonato Brasileiro. De lá para cá, a equipe carioca disputou outras três partidas no estádio pela competição nacional e seguiu sem vitórias.

Depois, acumulou uma derrota, contra o Corinthians, por 3 a 2, e dois empates, ambos por 1 a 1, diante de Internacional e Flamengo. Desta forma, o desempenho do time atuando como mandante vai sendo "contaminado" pelo fraco aproveitamento como visitante, tendo conquistado apenas duas vitórias em dez jogos disputado nesta condição.

"Nós temos que fazer nosso dever de casa. Precisamos voltar a vencer diante de nossa torcida e engrenar no Brasileiro, o que vai acontecer se conquistarmos uma boa série de vitórias. Claro que queríamos estar 100%, mas os tropeços ocorrem e devemos manter a tranqüilidade", analisou o goleiro botafoguense Max.

A última vitória foi contra o Náutico, no dia 17 de junho, por 3 a 1. Devido a realização dos Jogos Pan-Americanos no Rio de Janeiro durante o mês de julho, os clubes cariocas não puderam jogar no Maracanã.

Neste período, entre 17 de junho e o confronto com o tricolor paulista, a equipe de General Severiano mandou dois duelos fora, um no Distrito Federal, contra o Atlético-PR, e outro no Espírito Santo, contra o América-RN.

O terceiro, contra o Juventude, que seria em Minas Gerais, foi realizado em Mesquita (RJ) devido a uma punição imposta pelo STJD (Superior Tribunal de Justiça Desportiva) ao Botafogo. O time alvinegro venceu estes três duelos. E, após o retorno ao principal estádio da capital fluminense, diante do São Paulo, já obteve um resultado positivo - contra o Corinthians, por 3 a 1, mas em partida válida pela Copa Sul-Americana.

"Com a invencibilidade grande que mantivemos jogando em casa, as equipes passaram a nos olhar com outros olhos. Depois dos primeiros resultados positivos, que nos levaram ao primeiro lugar, os adversários passaram a nos estudar e isso torna tudo mais complicado para a gente", comentou o meio-campo Leandro Guerreiro.

No primeiro turno do campeonato, o Botafogo liderou a disputa por quase dois meses, ou dez rodadas, até o empate sem gols, em Curitiba, com o Paraná, uma jornada antes de enfrentar o clube tricolor paulista. Nesta etapa da competição, o time alvinegro atuou cinco vezes no Maracanã e ganhou em quatro oportunidades.

O clube carioca, após 23 rodadas, é o quarto colocado do Brasileiro, com 38 pontos, doze a menos que o São Paulo, que ocupa o primeiro lugar. O próximo compromisso da equipe alvinegra é no Rio de Janeiro, na quinta-feira, quando enfrenta, às 20h30, o Palmeiras, que está na sexta posição - tem 36.