Três jogos sem triunfos foram o suficiente para que a Portuguesa desperdiçasse a chance de ingressar no grupo dos quatro times mais bem posicionados da Série B e, de quebra, caísse na tabela de classificação. Mas nesta sexta-feira, às 20h30, no Canindé, a equipe rubro-verde terá a chance de se recuperar diante do Ituano, lanterna da competição nacional.

Com apenas 19 pontos, o clube do interior do Estado de São Paulo, que não vence há oito rodadas, tenta reduzir a distância em relação ao Santa Cruz, primeiro a figurar fora da zona de rebaixamento, que hoje é de oito pontos. Para que isso se concretize, recorre ao duelo com a Lusa, no primeiro turno da segunda divisão, para se motivar.

Na ocasião, o Ituano venceu o rival da capital por 2 a 1. De lá para cá, muitas peças no elenco mudaram, inclusive na comissão técnica, que é comandada pelo interino Luis Antônio Correia. Para auxiliá-lo em campo, o treinador poderá contar com o retorno do experiente meio-campista Donizete Amorim, que teve boa passagem pelo Cruzeiro na década de 1990.

Já a Portuguesa, na nona colocação com 34 pontos, busca colar no Ipatinga, justamente seu último algoz no certame. O time do Vale do Aço mineiro, que soma três pontos a mais e é o último dentro do G-4, bateu os comandados de Vagner Benazzi fora de casa, na última semana, com os portões do estádio fechados.

Agora, cumprida a punição imposta pelo STJD (Superior Tribunal de Justiça Desportiva), os paulistas mudam em relação ao último jogo e se lançam à frente.

Para tornar o seu time mais ofensivo, Benazzi aposta em uma defesa com três zagueiros, dando liberdade para os alas Wilton Goiano e Leonardo, que agradaram no empate sem gols diante do Ceará, na 23ª rodada. Suspensos, os meio-campistas Rai, Preto e Dias ficam fora.

"Temos de vencer. Não podemos mais bobear, pois assim vamos nos distanciar do G-4. Há duas rodadas atrás, estávamos com a mesma pontuação do grupo. Depois, ficamos a um ponto, e agora estamos a três", analisou o treinador, que poderá contar com a volta do goleiro Tiago, ausente no Nordeste.

Assim, o provável time da Portuguesa deverá ser o seguinte: Tiago; Bruno Rodrigo, Marco Aurélio (Samuel) e Halisson; Wilton Goiano, Érick, Bruno Soares, Joãozinho e Leonardo; Vaguinho e Diogo.

No Ituano, o volante Djairk, que estava afastado por divergências com o ex-técnico Ruy Scarpino, volta à equipe. Márcio Augusto, Éder Silva (Fábio), Ozéia, Preto e Júnior; Wendel, Boiadeiro, Piá e Alex Maranhão; Anderson Luiz e Júlio César, então, deve ser a provável escalação dos visitantes.