No confronto direto entre duas equipes que disputam uma vaga entre os quatro primeiros colocados do Campeonato Brasileiro, Botafogo e Palmeiras ficaram no 1 a 1 nesta quinta-feira no Maracanã e terminaram a 24ª rodada do Campeonato Brasileiro fora do G-4, grupo de times que asseguram vaga na Copa Libertadores da América 2008.

Com o empate em casa e a seqüência de três partidas sem vencer no certame, o Botafogo, que iniciou a rodada como quarto colocado, chegou a 39 pontos mas perdeu a vaga no G-4 para o Santos. As duas equipes e mais o Vasco da Gama têm a mesma pontuação, mas santistas e vascaínos levam vantagem nos critérios de desempate - o time do técnico Cuca agora ocupa o quinto lugar.

Já o Palmeiras, que também não vence há três rodadas, soma 37 pontos e caiu mais uma posição na tabela - foi ultrapassado pelo Grêmio, que subiu para 38 pontos.

"As circunstâncias da partida mostraram que a gente poderia ter ficado com a vitória, pois eles nos deram chances de fazer 2 a 0. Nós não fizemos, e fomos castigados com um gol no fim", analisou Edmundo, autor do gol palmeirense.

"Criamos bastante, nos movimentamos bem, fizemos jogadas individuais... Saio triste porque o Botafogo não venceu, mas fiz o meu melhor", lamentou Dodô, que teve pelo menos seis chances claras pra ir às redes.

Mandante, o Botafogo dominou o primeiro tempo e teve três chances para abrir o placar, duas dela com Dodô, que acertou a trave de Diego Cavalieri logo aos 4min. Porém, na única vez que o Palmeiras chegou ao gol de Max, Edmundo marcou e encerrou um jejum de 14 partidas sem balançar as redes.

Na etapa final, o clube carioca partiu para o ataque em busca da igualdade e se expôs no contra-ataque. Os visitantes tiveram nos minutos iniciais duas chances para ampliar a vantagem - com Edmundo e Deyvid - mas não aproveitaram.

Já Dodô desperdiçou duas oportunidades incríveis para empatar o jogo. Na primeira, dentro da pequena área, após receber passe de Reinaldo, chutou por cima. Na segunda, entrou sozinho, driblou Diego Cavalieri mas tocou para fora do gol.

O panorama era esse, 'jogo lá e cá': o time de Cuca pressionava em busca do empate e o de Caio Júnior explorava os contra-golpes. Até que, aos 30min, Leandro Guerreiro chutou da entrada da área, no canto esquerdo do arqueiro palmeirense, e empatou o jogo.

Após o empate, o jogo continuou aberto, e quem teve a chance de faturar os três pontos foi o alvinegro carioca. Entretanto, a noite não era de Dodô, que aos 45min acertou um chute de primeira, mas errou o alvo.

BOTAFOGO 1 X 1 PALMEIRAS

BOTAFOGO
Max; Juninho, Alex, Renato Silva (Moreno); Joilson, Leandro Guerreiro, Coutinho, Lúcio Flavio (Thiago Marin), Athirson (Magno); Reinaldo e Dodô
Técnico: Cuca

PALMEIRAS
Diego Cavalieri; Gustavo, Nen e Dininho; Paulo Sérgio, Wendel, Martinez, Deyvid (Valdivia) e Leandro; Edmundo (Max) e Luiz Henrique (Rodrigão).
Técnico: Caio Júnior

Local: estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ)
Árbitro: Sérgio da Silva Carvalho (DF)
Assistentes: Renato Miguel Vieira (DF) e Marcelo Bertanha Barison (RS)
Cartões amarelos: Deyvid, Martinez, Valdivia e Leandro (Palmeiras); Juninho (Botafogo)
Gols: Edmundo, aos 41min do 1º tempo, e Leandro Guerreiro, aos 30min do 2º tempo.