O Botafogo desperdiçou boa oportunidade de voltar ao grupo dos quatro primeiros colocados que vão à Copa Libertadores de 2008. Neste domingo, em Recife, pelo Campeonato Brasileiro, o time saiu na frente, mas permitiu a virada do Náutico para 4 a 1, em noite inspirada do meia-atacante Acosta. O resultado afastou a equipe carioca do G-4 e tirou a pernambucana da vice-lanterna, mas não da zona do rebaixamento.

Destaque absoluto da partida, Acosta foi decisivo neste domingo. Além de marcar os quatro gols dos mandantes - dois de cabeça e os outros de pênaltis sofridos por ele próprio -, o uruguaio ainda levou a falta dura que resultou na expulsão do atacante Jorge Henrique, nos acréscimos do primeiro tempo.

"O Náutico jogou com espírito. Deu tudo deu certo graças ao time, todo mundo jogou com muita raça. Nunca havia feito quatro gols em um jogo. Agora é desfrutar desse momento mágico", comentou o uruguaio, que assumiu a vice-artilharia do campeonato com 12 gols, ao lado de André Lima, ex-Botafogo.

Revoltados com a marcação do primeiro pênalti e o cartão vermelho, os alvinegros cercaram o árbitro Rodrigo Martins Cintra - que chegou a ser peitado por Jorge Henrique - logo após a expulsão. A confusão foi armada no gramado e o policiamento teve de entrar em campo para conter os ânimos.

Após muita reclamação, o Botafogo - que havia aberto o placar com gol relâmpago do zagueiro Juninho, logo aos 2min de jogo - voltou para o segundo tempo em desvantagem numérica. Assim, foi pressionado no início, mas contou com os erros de finalização do Náutico. Até Acosta cobrar o segundo pênalti com muita categoria, aos 12min, e anotar o seu segundo de cabeça para fechar o placar, aos 43min.

Com a derrota, o Botafogo permaneceu com 39 pontos e caiu da quinta para a sexta posição, já que o Palmeiras venceu o Goiás, foi a 40 e assumiu a quarta colocação. Se vencesse, o time carioca entraria na zona de classificação para a Libertadores, já que o Vasco perdeu para o São Paulo no último sábado.

"Essa derrota nos prejudica e muito, porque era uma boa oportunidade de voltarmos para o grupo dos quatro classificados para a Libertadores. Mas, infelizmente, mais uma vez não conseguimos vencer. Agora, os adversários estão chegando e a concorrência será cada vez maior daqui para frente", comentou o meia Lucio Flavio.

A derrota ainda ampliou o jejum de vitórias do Botafogo, que agora não ganha há quatro partidas. Aliás, a seqüência negativa já tinha tirado o time alvinegro (que chegou a liderar este Brasileiro com cinco pontos de vantagem no topo) do G-4 pela primeira vez no campeonato na última quinta-feira, quando empatou com o Palmeiras.

Do outro lado, o Náutico mostrou que esboça uma reação para sair da zona do rebaixamento. Neste domingo, o time conquistou sua segunda vitória seguida - derrotou o Paraná na rodada passada por 4 a 2, em Curitiba - e foi a 27 pontos. Assim, subiu da 19ª para a 18ª posição, deixando o Juventude na vice-lanterna.

Agora, o Náutico vai tentar embalar no próximo sábado, contra o Goiás, em Goiânia. Já o Botafogo enfrenta o Corinthians duas vezes seguidas em São Paulo: primeiro na próxima quarta-feira, no Morumbi, pela Copa Sul-Americana, e depois no domingo, no Pacaembu, pelo Brasileiro.

NÁUTICO
Eduardo; Radamés (Vagner Rosa), Onildo, Toninho e Júlio César; Daniel Paulista, Elicarlos (Everaldo), Geraldo e Acosta; Marcelinho e Maurício (Marcelo Silva)
Técnico: Roberto Fernandes

BOTAFOGO
Max; Joilson, Juninho, Alex e Luciano Almeida; Leandro Guerreiro, Coutinho (Renato Silva), Zé Roberto (Thiago Marín) e Jorge Henrique; Reinaldo e Dodô (Lucio Flavio)
Técnico: Cuca

Local: estádio dos Aflitos, em Recife (PE)
Árbitro: Rodrigo Martins Cintra (SP)
Assistentes: Alessandro Rocha (BA) e Flávio Gilberto Kanitz (GO)
Cartões amarelos: Luciano Almeida (B), Alex (B), Elicarlos (N), Reinaldo (B), Juninho (B) e Radamés (N)
Cartão vermelho: Jorge Henrique (B)
Gols: Juninho, aos 2min e Acosta, aos 29min e aos 36min do primeiro tempo; Acosta, aos 12min e aos 43min do segundo tempo