Mesmo atuando diante de um adversário retrancado e fora de casa, a seleção de Portugal superou o Cazaquistão por 2 a 1, nesta quarta-feira, e ficou muito próxima da classificação à Eurocopa 2008. Com o resultado no estádio Tcentralny, em Almaty, a equipe lusitana assumiu a segunda colocação isolada do Grupo A das eliminatórias.

O time dirigido pelo treinador brasileiro Luiz Felipe Scolari, que cumpre suspensão de dois meses imposta pela Uefa por agredir o zagueiro sérvio Dragutinovic -ele volta ao banco de reservas na rodada final contra a Finlândia -, soma agora 23 pontos, um a menos que a líder Polônia. Os dois primeiros colocados de cada grupo vão à Euro.

Se ganhar da Armênia na próxima partida, no dia 17 de novembro, em seus domínios, Portugal praticamente garante a vaga, uma vez que precisará de apenas um empate com os finlandeses, que ocupam o quarto posto com 20 pontos, na partida final. O duelo com o time escandinavo acontece no dia 21 do próximo mês, na cidade do Porto.

Depois de um primeiro tempo muito truncado devido à forte marcação dos donos da casa e a falta de objetividade do ataque português, a partida só teve alguns lances de emoção na etapa final.

O primeiro gol do jogo foi marcado pelo atacante congolês Ariza Makukula, naturalizado português - ele foi convocado para substituir o lesionado Nuno Gomes. Aos 37min, Quaresma fez boa jogada pela direita e cruzou na área para o estreante completar de cabeça. Já nos acréscimos, Cristiano Ronaldo ampliou a vantagem para os visitantes após receber passe de Nani.

O Cazaquistão ainda conseguiu descontar aos 47min. Em boa descida pela direita, o atacante Byakov, livre de marcação, foi acionado na área e agachou para fazer de cabeça.

Em outro duelo do grupo realizado nesta quarta, a Sérvia humilhou o Azerbaijão ao ganhar por 6 a 1, fora dos seus domínios, no estádio Tofikh. O time do treinador Javier Clemente assumiu a terceira colocação com 20 pontos e encara na próxima rodada o Cazaquistão.

O goleador da partida em Baku foi Zigic, que fez duas vezes para os visitantes. Os sérvios ainda marcaram com Jovanovic, Lazovic, Jankovic e Tosic, enquanto Aliyev fez o de honra dos adversários.

Bélgica x Armênia
Na Bélgica, os donos da casa e a Armênia fizeram um duelo de seleções já alijadas da disputa por vagas na Eurocopa de 2008. E os anfitriões, a despeito da impossibilidade de classificação, foram superiores e venceram por 3 a 0.

Todos os gols da Bélgica foram marcados no segundo tempo. Sonck abriu o marcador aos 18min, Dembele ampliou aos 21min e Geraerts anotou o terceiro aos 30min.

Com o resultado, a Bélgica chegou a 15 pontos ganhos no Grupo A das Eliminatórias para a Eurocopa de 2008 e manteve a quinta colocação. A Armênia, dona de nove pontos, figura atualmente na sexta posição da tabela.

CAZAQUISTÃO
Loriya; Smakov, Kuchma, Zhalmagambetov e Irismetov; Karpovich (Nurdauletov), Skorykh, Larin (Lyapkin) e Zhymaskaliev; Byakov e Ostapenko.
Técnico: Arno Pijpers

PORTUGAL
Ricardo; Miguel, Ricardo Carvalho, Bruno Alves e Paulo Ferreira; Deco, Miguel Veloso, Maniche (Nani); Quaresma (João Moutinho), Cristiano Ronaldo e Hugo Almeida (Ariza Makukula).
Técnico: Flávio Murtosa (auxiliar)

Local: estádio Tcentralny, em Almaty (CAZ)
Árbitro: Jan W. Wegereef (HOL).
Auxiliares: Wijnand Rutgers (HOL) e Nicky Siebert (HOL).
Cartões amarelos: Karpovitch e Smakov (CAZ); Maniche (POR).
Gols: Makukula (POR), aos 37min, Cristiano Ronaldo (POR), aos 45min, e Byakov (CAZ), aos 47min do segundo tempo.

* Atualizada às 17h01