As vaias do público que foi à Arena da Baixada neste domingo, sobretudo nos minutos iniciais do segundo tempo, não deixaram dúvida: o desempenho do Atlético-PR ficou muito aquém das expectativas. Mesmo assim, em ritmo extremamente moroso, a equipe rubro-negra superou o já rebaixado América-RN por 2 a 0 e voltou a figurar na zona de classificação para a Copa Sul-Americana de 2008.

O Atlético-PR chegou a animar sua torcida neste domingo e abriu o placar logo aos 19min, em jogada individual do meia-atacante Ferreira. O jogador colombiano, que voltou à equipe depois de ter representado sua seleção nas duas primeiras rodadas das Eliminatórias da Copa do Mundo de 2010, recebeu com liberdade e finalizou no canto direito do goleiro Sérvulo.

Depois do gol, contudo, o Atlético-PR reduziu muito o ritmo e aceitou o ritmo lento imposto pelo América-RN ao jogo. "Erramos passes demais. Faltou um pouco de tranqüilidade na armação", reclamou o técnico Ney Franco durante o intervalo.

O desempenho do Atlético-PR até melhorou um pouco no segundo tempo e a equipe da casa ampliou sua vantagem aos 20min. Netinho cobrou escanteio da direita, a bola desviou em Marcelo Ramos e Sérvulo não segurou. No rebote, Rhodolfo dividiu com o goleiro e completou para as redes.

Marcelo Ramos ainda perdeu uma excelente oportunidade para marcar aos 24min, quando Ferreira ganhou de Carlos Eduardo na direita e cruzou rasteiro para trás. Completamente livre, o centroavante teve tempo para dominar dentro da pequena área e tocar por cima do goleiro Sérvulo, que defendeu com a cabeça.

No entanto, a principal chance do Atlético-PR no segundo tempo aconteceu aos 12min. Netinho cruzou da direita e o zagueiro Antônio Carlos desviou de cabeça para acertar o travessão do América-RN.

Apesar dos gols perdidos, porém, o Atlético-PR não agradou sua torcida. Muito lento, o time rubro-negro foi vaiado no início do segundo tempo, quando o América-RN estava mais organizado em campo. Sem nada a perder, o lanterna do Campeonato Brasileiro se lançou ao ataque e conseguiu levar perigo à defesa dos anfitriões e acertou uma bola na trave aos 45min, em lance do ala Ney Santos.

No entanto, a defesa tem sido a principal arma do Atlético-PR nas últimas rodadas. Neste domingo, o time rubro-negro completou a quarta partida consecutiva sem sofrer um gol sequer. A equipe paranaense não é vazada desde o dia 29 de setembro, quando levou 5 a 0 do Náutico.

Com o crescimento da defesa, o Atlético-PR chegou aos 45 pontos e praticamente acabou com as chances de rebaixamento para a segunda divisão do Campeonato Brasileiro. A equipe rubro-negra agora ocupa a nona posição da tabela e já integra a zona de classificação para a Copa Sul-Americana.

O América-RN, por sua vez, não consegue mudar o triste fim de temporada. O time potiguar tem apenas 16 pontos, segue na lanterna do Campeonato Brasileiro e já está rebaixado. "Perdemos mais uma, mas saímos de cabeça erguida. Lutamos até o fim e isso é o mais importante", analisou o meia Leandro Sena.

O próximo compromisso do Atlético-PR acontecerá no sábado, dia 27 de outubro, quando a equipe rubro-negra visitará o Cruzeiro no Mineirão. O América-RN entrará em campo apenas no dia seguinte e receberá o Flamengo no estádio Machadão.

ATLÉTICO-PR
Vinícius; Rhodolfo, Antônio Carlos e Danilo; Jancarlos, Valencia, Claiton, Netinho (Taílson) e Michel; Ferreira e Marcelo Ramos (Ramon)
Técnico: Nery Franco

AMÉRICA-RN
Sérvulo; Carlos Eduardo (Washington), Róbson e Rogélio; Ney Santos, Marquinhos Mossoró, Reinaldo (Wesley Brasília), Leandro Sena, Fernandes e Berg (João Neto); Geovane
Técnico: Paulo Moroni

Local: estádio Arena da Baixada, em Curitiba (PR)
Árbitro: Francisco de Assis Almeida Filho (CE)
Auxiliares: Hilton Moutinho Rodrigues (Fifa-RJ) e Ângela Paula Régis Ribeiro (MG)
Público: 14.912 pagantes
Renda: R$ 229.542,50
Cartões amarelos: Ney Franco (AM), Leandro Sena (AM), Rodolfo (AT)
Gols: Ferreira, aos 19min do primeiro tempo; Rodolpho, aos 20min do segundo tempo