O ministro dos esportes britânico, Gerry Sutcliffe, atacou nesta semana o futebol, que, segundo ele, está se afastando do público comum. Um dos principais alvos foi o Chelsea, clube do magnata russo Roman Abramovich.

Capitão da seleção inglesa e do time londrino, o zagueiro John Terry foi citado nominalmente: "Boa sorte para John Terry, mas eu acho que obsceno receber 150 mil libras (R$ 546 mil) por semana", dise o político nesta quinta-feira..

Sutcliffe, que assumiu a função nesse ano, continuou na ofensiva ao time de Abramovich. "O Chelsea está 250 milhões de libras no vermelho. Poder ser que o clube não veja problema nisso, mas não é assim no mundo real. Números assim não se sustentam", afirmou.

Segundo ele, o futebol está se alienando de seu público. Torcedor do Manchester United, ele citou o próprio clube como exemplo disso que . "O United aumentou o preço dos ingressos em seu pacote para a temporada em 13%. Isso é tirar o futebol do povo. Não podemos nos alienar dessa maneira", reclamou.

O Chelsea já começou a responder ao ministro. Segundo o jornal inglês Guardian, Terry recebe 130 mil libras semanais, menos do que Sutcliffe declarou, e o clube teve prejuízo de 130 e 80 milhões nas duas últimas temporadas, mas não tem dividida, por causa do dinheiro injetado por Abramovich.