A volta de Túlio ao Botafogo não poderia ter sido melhor. Numa noite inspirada, o volante comandou a goleada da equipe carioca sobre o Cruzeiro por 4 a 1, na noite desta quinta-feira, no estádio do Engenhão, pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. O triunfo deixou o clube dirigido pelo treinador Cuca mais próximo da classificação à Copa Sul-Americana da próxima temporada.

O Botafogo ocupa agora a oitava posição na tabela, com 49 pontos, e iniciou uma recuperação no Nacional, uma vez que havia vencido apenas um dos últimos seis jogos que fizera no torneio. Já o Cruzeiro amarga a sétima rodada seguida sem vencer e caiu para a quinta colocação (54 pontos), deixando o G-4, grupo com os quatro primeiros colocados que garantem vaga na Libertadores.

Punido pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva por 120 dias por ter dado um chute no rosto do são-paulino Leandro, no dia 8 de agosto, Túlio só voltou a disputar o Brasileirão graças a uma redução da pena, que foi amenizada após ter doado 100 cestas básicas a instituições de caridade - ele ficou mais de dois meses longe dos gramados.

"Espero manter esse ritmo até o final [do Nacional]. Não esperava ter ido tão bem na volta e fazer um retorno em grande estilo. Fico feliz e agradeço o apoio da torcida e do Botafogo", disse o volante.

O jogo

O brilhantismo de Túlio no confronto apareceu logo nos primeiros minutos, quando o Botafogo saiu na frente aos 5 minutos. Após fazer uma boa jogada pelo meio, o camisa 5 fez ótimo lançamento, da intermediária, e deixou Dodô livre na cara do gol. O atacante bateu forte, de primeira, sem chances para o goleiro Fábio. Este foi o quinto gol do atacante em cinco jogos no Engenhão. Após o tento, a torcida botafoguense gritou pedindo a permanência do artilheiro na próxima temporada.

Querendo acabar com um jejum de 14 anos sem bater o adversário pelo Nacional, no Rio, o Cruzeiro reagiu e empatou em seguida. Em um lance polêmico, Wagner foi acionado na esquerda e cruzou para a área. Alecsandro não conseguiu dominar e a bola ficou com Guilherme, que completou para as redes. Os jogadores pediram falta de Alecsandro no zagueiro Renato Silva, mas o juiz Wilson Souza de Mendonça confirmou o gol.

Mas o inspirado Túlio voltou a dar o ar da graça, para a felicidade botafoguense, aos 32 minutos. Depois de uma falta cobrada por Juninho na barreira, o volante pegou a sobra e mandou uma bomba no ângulo, fazendo um golaço. Empurrado pela pequena torcida que encarou o forte calor no Rio, o time alvinegro ampliou com Joílson pouco antes do intervalo. Após cobrança de escanteio de Lúcio Flávio, Ramires cortou parcialmente um desvio de cabeça de Dodô, mas o lateral do time carioca chutou cruzado no canto direito para fazer o terceiro.

Para o segundo tempo, Dorival Junior até que tentou recolocar o Cruzeiro no jogo ao mandar o time para o ataque - ele mandou a campo Roni, Kerlon e Marcelo Moreno. Mas quem voltou a marcar foi o Botafogo. Aos 13 min, Dodô pegou sobra na área e rolou para Juninho chutar colocado e ampliar a goleada. O zagueiro, que completou 100 jogos pelo clube alvinegro no empate com o Juventude na rodada passada, foi homenageado pela diretoria antes do confronto desta quinta.

Na próxima rodada do Brasileirão, o Botafogo encara o lanterna e já rebaixado América-RN, domingo, em Natal. No mesmo dia, o Cruzeiro tentará voltar à zona da Libertadores no duelo com o Flamengo, no Mineirão. O time carioca ocupa o terceiro posto na tabela e também almeja a vaga no torneio continental.


BOTAFOGO
Lopes; Joílson (Alessandro), Juninho, Marquinho (Tiago Marinho) e Renato Silva; Leandro Guerreiro, Diguinho (Coutinho),Túlio e Lucio Flavio; Dodô e Zé Roberto
Técnico: Cuca

CRUZEIRO
Fábio; Jonathan, Léo Fortunato, Thiago Heleno e Ângelo (Marcelo Moreno); Ramires, Charles, Leandro Domingues (Kerlon) e Wagner; Guilherme e Alecsandro (Roni)
Técnico: Dorival Júnior

Local: estádio do Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ)
Árbitro: Wilson Souza de Mendonça (PE/FIFA)
Assistentes: Walter José dos Reis e Renato Miguel Vieira
Cartões amarelos: Wagner (Cruzeiro); Marquinho e Zé Roberto (Botafogo)
Gols: Dodô, aos 5min, Guilherme, aos 20min, Túlio, aos 32min, Joílson, aos 42min do primeiro tempo; Juninho, aos 13min do segundo tempo.