Na volta de Luiz Felipe Scolari ao banco de reservas após o fim de sua suspensão, Portugal voltou a jogar mal, assim como ocorreu em suas últimas partidas em casa. No entanto, o empate diante da Finlândia por 0 a 0, no estádio do Dragão, em Porto, pelo Grupo A das eliminatórias representou uma suada classificação à fase final da Euro-08.

O que aparentava ser uma campanha tranqüila para Portugal, principalmente após a excelente participação no Mundial da Alemanha, ganhou contornos de dramaticidade. A Polônia, que empatou com a Sérvia (2 a 2), ficou em primeiro, com 28 pontos, apenas um a mais que o time comandado por Felipão.

Já os finlandeses encerraram a participação com 24 pontos, porém precisavam de uma simples vitória sobre os portugueses para chegar à fase decisiva pela primeira vez em sua história.

Dois detalhes explicam essa dificuldade dos comandados de Scolari. O time caiu de produção após a Copa-06. Nos gramados, a atual vice-campeã européia ficou seriamente ameaçada de ser eliminada depois de três empates consecutivos, sendo dois em seus domínios (Polônia e Sérvia). E foi diante dos sérvios que uma espécie de crise se instalou.

Logo após o final da partida, o técnico brasileiro Luiz Felipe Scolari tentou agredir o lateral rival Dragutinovic. Foi punido pela Uefa (União Européia de Futebol) com quatro jogos, entretanto a entidade reduziu o afastamento para dois meses efetivos. Recebeu críticas de todos os lados. Até o presidente de Portugal, Aníbal Cavaco Silva, reclamou de sua atitude. Por isso, não descarta deixar o comando

Sem Scolari no banco de reservas, os portugueses tinham a obrigação de vencer todas as suas partidas. Apesar de muitas dificuldades, conseguiram superar os modestos Azerbaijão e Cazaquistão, longe dos seus domínios, e a também fraca Armênia, no último sábado, por um magro 1 a 0, em Leiria.

Mais uma fraca apresentação

Diante da Finlândia, Luiz Felipe Scolari viu o fim de sua suspensão e voltou a comandar a equipe dentro de campo. Mas os problemas continuaram. Deco (Barcelona) e Hugo Almeida (Werder Bremen) não jogaram. Faltou criatividade e sobrou desorganização.

Apenas Cristiano Ronaldo tinha algum tipo de iniciativa. Para se ter idéia, o primeiro chute perigoso ocorreu somente aos 11min do primeiro tempo, com o próprio jogador do Manchester United.

A sorte portuguesa é que, apesar de depender apenas de si para se classificar, a Finlândia jogou muito mal. Somente no final da partida tentou sair para o jogo e pressionar com jogadas aéreas, mas foi insuficiente para evitar a classificação do adversário.

Já classificada, a Polônia chegou a fazer 2 a 0 (Murawski e Matusiask) sobre a Sérvia, em Begrado. Entretanto, os donos da casa, que ainda sonhavam com uma vaga, empataram por 2 a 2, com gols de Zigic e Lazovic.

Ainda pelo Grupo A, o Cazaquistão derrotou a Armênia por 1 a 0, fora de casa, com tento de Ostapenko. Em outra partida, Pieroni fez o gol isolado do triunfo da Bélgica sobre o Azerbaijão, também por 1 a 0, em Baku.