Joel Santana é do Flamengo por mais uma temporada. A confirmação foi dada nesta sexta-feira pelo vice de futebol Kleber Leite. Antes de "bater o martelo", o dirigente esteve reunido, por cerca de 1h30, com o treinador rubro-negro.

"Nosso treinador continua para a próxima temporada. Sendo assim, atendemos a mais um desejo da nação rubro-negra. A permanência do Joel Santana é um presente de Natal para termos um excelente 2008", discursou.

Mais cedo, antes de se reunir com Kleber Leite, Joel Santana, juntamente com os torcedores, foi ao Cristo Redentor agradecer pela classificação do Flamengo à Libertadores. No ponto turístico, o treinador já dava sinais que iria ficar.

"Vamos juntos na Libertadores e quem sabe chegar ao Mundial de Clubes. Vou me reunir com os dirigentes e vai ser uma conversa rápida. Comigo não tem novela", contou.

Caso o Natalino, com sondagens do futebol japonês, europeu e dos Emirados Árabes, não acertasse com o Flamengo, a diretoria rubro-negra já estava de olho em Mano Menezes, que não continua no Grêmio na próxima temporada.

Ainda nesta sexta-feira, Joel Santana comandou um treinamento na Gávea. No domingo, o Rubro-Negro encara o Náutico, às 16h (horário de Brasília), nos Aflitos, pela 38ª e última rodada do Campeonato Brasileiro.

Joel Santana está em sua quarta passagem pelo Flamengo e estreou contra o Santos, no dia 5 de agosto, com uma derrota por 3 a 0. Neste período, em 136 jogos sob seu comando, o time tem 77 vitórias, 35 empates e 24 derrotas, com 230 gols a favor e 133 contra.