Numa partida emocionante, o Arsenal manteve-se invicto e líder no Campeonato Inglês ao derrotar o Aston Villa, de virada, por 2 a 1, neste sábado, no estádio Villa Park, em Birmingham. O time londrino soma agora 11 vitórias e três empates no torneio.

Com o resultado, o Arsenal conseguiu superar o seu primeiro tropeço na temporada, quando caiu diante do Sevilla (3 a 1), na última terça-feira, pela Liga dos Campeões. Além disso, a equipe dos brasileiros Gilberto Silva e Denílson segue na ponta da tabela no Nacional com 36 pontos, cinco à frente do Chelsea, que ocupa o segundo posto, mas pode ser ultrapassado pelo Manchester United, que joga segunda-feira com o Fulham.

Já o Aston Villa caiu para a sétima colocação com 27 pontos. O time do treinador Martin O'Neill, porém, continua próximo da zona de classificação à Liga - os quatro primeiros colocados conseguem vagas no torneio continental.

Sem perder há cinco rodadas - maior série invicta que obteve nos últimos sete anos -, o Aston Villa começou bem a partida e saiu na frente aos 13 minutos do primeiro tempo. Em jogada individual, o atacante norueguês John Carew invadiu a área pela esquerda e teve o chute prensado pelo seu marcador. Na seqüência, a zaga londrina afastou parcialmente para o meio da área e Craig Gardner, livre, completou para as redes.

Em desvantagem, o Arsenal começou a pressionar os anfitriões e achou os espaços para virar o jogo pela lateral direita. No gol de empate, aos 23min, Eboue fez boa tabela com Adebayor e cruzou na área. O tcheco Rosicky não conseguiu dominar, mas o francês Flamini pegou a sobra e mandou de primeira no canto direito do goleiro Scott Carson.

Com amplo domínio, o time londrino fez o segundo aos 36min. Depois de ótima troca de passes do meio-campo do Arsenal, Sagna foi acionado na direita. O lateral francês alçou na cabeça de Adebayor, que mandou para as redes. Este foi o oitavo gol do atacante togolês no Inglês. Ele divide a artilharia com o zimbabuano Benjamin Mwaruwari, que defende o Portsmouth.

Na etapa final, o Aston Villa voltou a ter mais posse de bola e quase chegou ao empate aos 16 minutos, quando Ashley Young se livrou da marcação de Sagna na esquerda e cruzou para Carew, que cabeceou forte e mandou a bola na trave.

Na próxima quarta-feira, o Arsenal enfrentará o Newcastle United, em jogo adiado pela segunda rodada do Inglês devido aos compromissos dos londrinos pela Liga dos Campeões da Europa. A partida acontece no estádio St. James Park, em Newcastle. Se vencer, o time dirigido pelo treinador francês Arsène Wenger pode abrir boa vantagem sobre os adversários.