O lateral-direito Belletti não fez gol, mas foi decisivo na vitória por 2 a 1 do Chelsea sobre o vizinho Fulham, de virada, nesta terça-feira, no primeiro jogo do Campeonato Inglês em 2008.

Com o placar, o Chelsea coloca pressão e encosta nos líderes da competição. A equipe soma agora 44 pontos, quatro a menos que o segundo colocado, o Manchester United. Em primeiro aparece o Arsenal, com 50.

Já o Fulham, rival histórico do time do russo Roman Abramovich, continua em situação complicada. O time, que estreou o técnico Roy Hodgson, está na 19ª e penúltima posição, com 15 pontos, na zona de rebaixamento.

O confronto começou movimentado, com as duas equipes se lançando ao ataque. Mas quem levou a melhor foi o Fulham, que abriu o placar aos 10min. Volz invadiu a área e foi derrubado por Joe Cole. Murphy cobrou o pênalti com perfeição para colocar a equipe da casa em vantagem.

A estrela de Belletti passou a brilhar na segunda etapa. Aos 8min, ele cobrou escanteio da direita na cabeça do zagueiro Alex. O ex-santista desviou, e Kalou, também pelo alto, igualou o marcador.

O Chelsea passou a pressionar e alcançou o gol da vitória aos 16min, novamente em lance que nasceu do pé de Belletti. O lateral bateu falta da intermediária, e a arbitragem enxergou pênalti de Dempsey em Ballack. O próprio meia alemão colocou no canto direito para decretar a virada sobre os rivais.