Maior ídolo do Santos nos anos 90, o meia-atacante Giovanni, 35, pretende voltar a defender o clube paulista, alega que existe uma "dívida" perante a torcida alvinegra, e afirma estar seguindo exercícios físicos intensos para abreviar o retorno aos gramados.

O jogador coleciona duas passagens pelo Santos, a última delas em 2005, trazido por Alexandre Gallo. No início de 2006, Giovanni foi dispensado por Vanderlei Luxemburgo juntamente com Luizão e Cláudio Pitbull. Nesse período, o camisa 10 cogitou até mesmo encerrar a carreira, idéia que não vingou, assegura o atleta.

"Se eu fosse convidado para voltar a jogar no Santos, aceitaria ontem. Se me apresentasse hoje em um clube, não deveria nada a ninguém", declarou Giovanni ao jornal A Tribuna.

O nome do atleta, entretanto, não consta na lista de reforços sugeridos pelo técnico Emerson Leão. E Giovanni sabe disso. Sobre o atual treinador santista, o meia elogiou sua conduta, mas nega pressão por um convite.

"Não quero me iludir, até porque não fui procurado por ninguém do Santos. O Leão é um treinador inteligente, capacitado e sei que posso ser útil com minha experiência e dedicação", acrescentou o meia, que treina individualmente em Belém-PA.

Embora negue qualquer mágoa com Luxemburgo, pivô de sua saída do Santos, Giovanni não sabe exatamente o motivo de sua dispensa. Na ocasião, Luxemburgo justificou o corte de Giovanni como uma medida para "abrir espaço aos jovens meias", entre os quais Rodrigo Tabata.

Porém, o Santos trouxe posteriormente os meio-campistas André Luiz e Petkovic, ambos com mais de 30 anos. Outros, de qualidade duvidosa, também estiveram na Vila, casos dos meias André Belezinha e Magnum, vindos do Iraty. "Não carrego qualquer coisa ruim do Santos. Era outro treinador, outro momento. Sei que ainda posso ajudar o Santos", crê.

Maior estrela do clube na década passada, Giovanni lamenta não ter conquistado um título com a camisa santista, apesar de ter atuado na estréia do Paulistão de 2006, competição que o Santos faturaria adiante, já sem Giovanni.

Após passagem pelo Santos, Giovanni esteve relacionado como jogador do Sport e Figueirense, a convite do amigo Gallo; o atleta, contudo, desistiu de atuar nas duas equipes.