O início do Campeonato Paulista foi animador para o torcedor da Portuguesa. O time rubro-verde estreou contra o Santos, atual bicampeão, e venceu por 2 a 0. Entretanto, a primeira impressão positiva não se confirmou neste sábado, na segunda rodada. Jogando no estádio Doutor Novelli Júnior, em Itu, a equipe do Canindé foi superada pelo Ituano por 1 a 0.

O resultado representou a primeira vitória do Ituano no Campeonato Paulista de 2008. O time de Itu, rebaixado à Série C do Brasileiro na temporada passada, havia sofrido um revés por 4 a 2 para a Ponte Preta na abertura do Estadual - o placar mais elástico entre os primeiros jogos.

A Portuguesa, por sua vez, perdeu a oportunidade de assumir momentaneamente a liderança do Campeonato Paulista. A equipe rubro-verde ficou estagnada nos três pontos e caiu da quinta para a sétima colocação da tabela.

Ao contrário do jogo contra o Santos, na primeira rodada do Campeonato Paulista, a Portuguesa adotou uma postura incisiva neste sábado. Sem o atacante Diogo, que havia sido sua principal figura ofensiva na última quarta-feira, a equipe rubro-verde baseou seu ataque em forte marcação sobre a saída de bola do Ituano.

No entanto, a primeira oportunidade perigosa do jogo foi do Ituano. O time da casa assustou aos 11min, quando Anderson Lima desviou de cabeça após cruzamento e Alex Afonso, também de cabeça, mandou por cima da meta.

Anderson Lima voltou a aparecer aos 18min do primeiro tempo, em cobrança de falta de longa distância. André Luís não conseguiu segurar a bola em seu canto esquerdo baixo e deu rebote para o meio da área. Na sobra, Bruno Rodrigo travou antes da chegada de Alex Afonso.

As duas jogadas perigosas dos anfitriões, porém, resumiram as emoções do início do confronto. Ituano e Portuguesa se enfrentaram com forte chuva em Itu, e isso prejudicou de forma contundente a qualidade do gramado do estádio Doutor Novelli Júnior. "Estava muito difícil para tocar a bola. Ainda mais para quem atua no ataque", analisou o centroavante Christian, da equipe rubro-verde, em entrevista ao Sportv.

O próprio Christian foi responsável pela melhor oportunidade da Portuguesa na etapa inicial, aos 38min, quando invadiu pela direita e chutou duas vezes. Marcelo, ex-goleiro do Corinthians, defendeu as duas conclusões.

No segundo tempo, a chuva e o ritmo lento persistiram na partida. Contudo, o Ituano aproveitou um lance individual para abrir o placar aos 22min. Vinícius recebeu de frente para o gol fora da área, driblou um marcador para a esquerda e chutou forte. André Luís chegou a tocar na bola antes de ela entrar, passar por um buraco na rede e sair. Por conta disso, o árbitro Paulo César de Oliveira chegou a esperar alguns instantes para validar o lance.

Em desvantagem, o técnico Vagner Benazzi resolveu abrir a Portuguesa. Para isso, o comandante da Portuguesa colocou em campo os meias Ramón e Zé Maria e o atacante Rogério. "Eles têm um elenco de muita qualidade", enalteceu Anderson Lima, zagueiro do Ituano.