A campanha deixou de ser perfeita, mas ao menos a liderança foi mantida. Jogando no estádio Domingo Gonzalez, em Tubarão, o Criciúma sofreu para empatar por 1 a 1 com o Joinville nesta terça-feira. Apesar disso, assegurou a permanência no topo da tabela de classificação do Campeonato Catarinense.

Após cinco rodadas, o Criciúma chegou nesta terça-feira a 13 pontos, três a mais que o vice-líder Avaí, que tem um jogo a menos. O Figueirense, que figura na terceira posição da tabela, disputou apenas três partidas até aqui e alcançou sete pontos.

Nesta terça-feira, o Criciúma pressionou o Joinville no início do confronto e criou excelente oportunidade para abrir o placar aos 35min do primeiro tempo. Matheus chutou colocado e acertou o lado externo da rede. Aos 44min, Jean Coral teve outra chance e foi travado pelo goleiro Marcelo Pitol.

O domínio do Criciúma na partida, todavia, ruiu aos 14min do segundo tempo. Em uma falha da defesa, um atacante do Joinville teve liberdade total para cabecear. Zé Carlos não segurou e Vinícius aproveitou o rebote para empurrar a bola para as redes.

O gol marcado pelo Joinville foi o segundo sofrido pelo Criciúma no Estadual - o outro havia acontecido na vitória por 4 a 1 sobre o Metropolitano, na segunda rodada. Assim, o Figueirense, que foi vazado apenas uma vez, isolou-se na condição de melhor defesa da competição.

O gol fez com que o Criciúma adotasse postura mais ofensiva. Com marcação mais adiantada, a equipe de Leandro Machado passou a pressionar o Joinville em busca do empate.

O ímpeto ofensivo do Criciúma surtiu efeito aos 28min, quando Marcelo Rosa cruzou para Beto desviar de cabeça e igualar o placar. No entanto, o zagueiro Cláudio Luiz recebeu seu segundo cartão amarelo quatro minutos após o gol, deixou o líder do Estadual com um homem a menos e interrompeu o domínio em campo.