O Fortaleza sofreu até o fim, mas conseguiu se classificar para a decisão do primeiro turno do Campeonato Cearense. Nesta segunda-feira, depois de um triunfo por 2 a 0 no tempo normal e um empate por 1 a 1 na prorrogação, o time tricolor eliminou o Horizonte por 3 a 1 nos pênaltis e conquistou o direito de encarar o Icasa.

O grande destaque do Fortaleza vinha sendo o atacante Paulo Isidoro, autor dos três gols tricolores. Ele abriu o placar aos 30min do primeiro tempo, ampliou a vantagem da equipe da capital aos 14min da etapa final e definiu a classificação a 1min do período complementar do tempo extra.

No entanto, Izaquiel empatou o jogo na prorrogação para o Horizonte e levou a decisão para os pênaltis. Então, brilhou o goleiro Tiago Cardoso, que já havia defendido uma penalidade no tempo normal e garantiu a classificação do Fortaleza nos tiros livres.

"Eu já tinha defendido pênaltis antes, mas acho que esse foi o grande momento da minha carreira em disputas de penalidades. Fico feliz por ter conseguido ajudar", comemorou o camisa 1 em entrevista à rádio CBN de Fortaleza.

Com a classificação para a decisão, o Fortaleza ainda se recuperou de um início ruim nas semifinais. Na primeira partida, em pleno Castelão, o time tricolor havia sido superado pelo Horizonte por 3 a 1.

"Nós entramos desligados naquele jogo. Mas hoje [segunda-feira] foi a vez de o Horizonte ser tomado pelo clima de já ganhou. Eles estavam até combinando horários das partidas da decisão com o Icasa, mas nós fomos superiores e merecemos a vaga", disse Silas Pereira, técnico do Fortaleza.

Na decisão do primeiro turno do Estadual, o Fortaleza terá pela frente o Icasa, que teve trajetória contrária na semifinal. A equipe classificada venceu o primeiro jogo contra o Ceará, perdeu por 2 a 0 na segunda partida e ficou com a vaga ao fazer 1 a 0 na prorrogação.

O Icasa foi o vice-líder da primeira fase, com os mesmos 17 pontos do líder Horizonte. A equipe de Horizonte só garantiu a primeira colocação porque teve a melhor defesa da competição e venceu os rivais no saldo de gols.

Em contrapartida, o Fortaleza realizou uma campanha irregular no período de classificação, ficou com 16 pontos e só garantiu a classificação para as semifinais na última rodada.