O atacante Eduardo da Silva, brasileiro naturalizado croata, sofreu uma grave contusão durante o jogo entre Arsenal e Birmingham, neste sábado, pelo Campeonato Inglês. Eduardo teve a perna esquerda fraturada e ficará afastado durante meses do gramado; o jogador perderá não apenas o restante da competição, mas desfalcará o Arsenal na Liga dos Campeões e a seleção da Croácia na Eurocopa, que começa em junho.

O jogador do Arsenal teve a perna esquerda fraturada na altura do tornozelo após sofrer falta violenta do zagueiro Martin Taylor, que foi expulso no lance, logo aos 3min do primeiro tempo. Eduardo recebeu os primeiros atendimentos em campo, antes de ser levado para um hospital em Birmingham, e a partida ficou paralisada por cerca de oito minutos.

Por causa da gravidade do lance, a emissora de TV que faz a transmissão da partida decidiu não exibir a repetição da imagem. A equipe médica do Arsenal declarou que ficou impressionada com a gravidade da lesão.

O técnico do Arsenal, Arsene Wenger, não poupou críticas ao zagueiro Taylor e o acusou de perseguir Eduardo. "Acho que esse cara nunca mais deveria voltar a jogar futebol. O que é que ele estava fazendo em campo? Acredito que ele já estava com essa idéia na cabeça há algum tempo, de parar o Arsenal. 'Você tem que chutar o Arsenal'. Eu já estava esperando isso acontecer", disse Wenger, que confirmou o parecer pessimista dos médicos que avaliaram o jogador.

"A temporada acabou para Eduardo e a lesão é muito, muito grave. Muito mais do que a temporada acabou", disse o técnico, sugerindo a hipótese da contusão levar ao fim da carreira do jogador. Eduardo marcou quatro gols em 16 partidas pelo Arsenal; com a camisa da Croácia, são 13 gols em 22 partidas.

O técnico do Birmingham, Alex McLeish, defendeu seu zagueiro. "Martin (Taylor) ficou perturbado com a lesão do rapaz", disse McLeish. "Ele certamente não o atingiu de propósito, não teve a intenção de prejudicá-lo."

Pela Liga, o Arsenal volta a campo na primeira semana de março para a partida de volta das oitavas, contra o Milan. No primeiro jogo, no Emirates Stadium, as equipes ficaram no empate sem gols.

Nascido no Rio de Janeiro, Eduardo mudou-se para a Croácia aos 15 anos, onde passou a jogar no Dínamo de Zagreb. Por empréstimo, ele chegou a passar duas temporadas no Bangu. Com nova nacionalidade, Eduardo estreou com a camisa da Croácia em 2004. Ele está no Arsenal desde julho do ano passado.

* Atualizada às 13h