Após perder a Taça Guanabara para o Flamengo e ter que agüentar a provocação do rival, o Botafogo estreou com vitória na Taça Rio, o segundo turno do Estadual. Com o objetivo de encontrar os rubro-negros na final da competição, a equipe de Cuca venceu o América por 1 a 0, neste sábado, no estádio Engenhão.

O Botafogo foi alvo de provocações durante a semana. Ao anotar um gol na vitória sobre o Cienciano, pela Copa Libertadores, o atacante rubro-negro Souza comemorou o gol fazendo gesto de choro, em referência as reclamações do rival sobre a arbitragem na final da Taça Guanabara.

Após troca de farpas entre Souza e o botafoguense Túlio, os jogadores da equipe alvinegra afirmaram que os problemas haviam sido resolvidos e a resposta seria dada dentro de campo.

Na primeira partida da Taça Rio, disputa que confronta equipes de diferentes grupos, o Botafogo ainda sentiu os reflexos da derrota para o Fla e não pôde contar com dois de seus principais jogadores - os apoiadores Lúcio Flávio e Zé Carlos cumpriram suspensão automática após expulsão no clássico da semana passada.

Diante da equipe com pior campanha na Taça Guanabara - o América somou apenas um ponto em sete jogos -, o Botafogo não jogou bem, mas foi superior na partida.

"Nós sabemos reconhecer quando o time não joga bem. Pode ter sido em função do cansaço (da viagem para o Acre no meio de semana para a disputa de uma partida da Copa do Brasil contra o Rio Branco)", justificou Túlio, apesar de ressaltar a importância do resultado positivo.

Mesmo assim, a equipe alvinegra dominou o primeiro tempo, mas sentiu dificuldades para chegar com perigo à meta adversária.

Após perder um gol feito, Wellington Paulista se redimiu e, aos 33min, anotou o único tento da partida. O atacante recebeu na entrada da área e mandou para as redes. Um dos reforços do América para a Taça Rio, o goleiro Paulo Victor falhou no lance.

Em um segundo tempo fraco tecnicamente, o Botafogo continuou a sentir dificuldades para furar a pior defesa do Estadual, que sofreu seu 26º gol. Na luta contra o rebaixamento, o América criou poucas chances e não conseguiu somar o segundo ponto na competição.

O próximo adversário do Botafogo no Estadual do Rio é o Volta Redonda, no domingo, às 18h10, novamente no Engenhão. O América encara o Cabofriense, no sábado.

BOTAFOGO
Castillo, Alessandro, Renato Silva, Ferrero e Triguinho; Túlio, Diguinho, Abedi (Wellington Júnior) e Adriano Felício (Eduardo); Jorge Henrique e Wellington Paulista (Escalada).
Técnico: Cuca

AMÉRICA
Paulo Victor, Cleberson, Oliveira e Nilton (Jeffinho); Carlinhos, Everton (Rodrigo Silva), Lucas (Marco Brito), Bruno Carvalho, Elvis e Maciel; Fernando.
Técnico: Gaúcho

Data: 01/03/2008 (Sábado)
Local: Engenhão, Rio de Janeiro (RJ)
Horário: 16h
Árbitro: João Batista de Arruda (RJ)
Auxiliares: Marcos Antônio Bastos Júnior (RJ) e Sérgio Waldman (RJ)
Cartões amarelos: Renato Silva, Jorge Henrique, Ferrero e Túlio (Botafogo). Nilton, Everton e Cleberson (América).
Gol: Wellington Paulista, aos 33 minutos do primeiro tempo.