A ascensão do São Paulo e o novo projeto do Palmeiras para a temporada fazem com que o clássico do domingo, em Riberão Preto, esteja cheio de jogadores que nunca viveram este confronto.

Só pelo lado palmeirense, seis atletas nunca enfrentaram o São Paulo defendendo a camisa alviverde. Élder Granja, Henrique, Diego Souza, Léo Lima, Kléber e Alex Mineiro jamais viveram o "Choque Rei", nome dado ao confronto.

Do lado rival, Joilson, Juninho, Fábio Santos, Carlos Alberto e Adriano também devem experimentar pela primeira vez a sensação deste clássico.

Mas a invasão de debutantes nesta partida tem explicação. Após conquistar duas vezes consecutivas o Campeonato Brasileiro, o São Paulo passa por uma grande reformulação em seu elenco. Saíram nomes que já estavam acostumados ao confronto, como Souza e Leandro, para a chegada do badalado Adriano, por exemplo.

"Clássico é garra e superação. Não tenho dúvidas de que vai ser um grande jogo", comentou o zagueiro Juninho, ex-Botafogo, contratado no início do ano.

No Palestra Itália, foram nove os jogadores que chegaram para a temporada, numa aposta da diretoria, em parceria com uma empresa de marketing esportiva, para findar uma fila de nove anos sem um título de expressão. A reformulação começou pela comissão técnica, com a vinda de Vanderlei Luxemburgo. Mas este já está calejado neste tipo de confronto.

Formado pelas categorias de base do tricolor, Kléber ainda guarda uma certa mágoa de seu ex-time. "Não tenho dúvida que o São Paulo podia me vender por um valor mais alto. Se me segurasse mais tempo, ia ganhar mais dinheiro, mas eles preferiram me negociar", disse o atleta de 24 anos, que teve como destino o Dynamo de Kiev, da Ucrânia, no final de 2003, e chegou há cerca de um mês ao Parque Antarctica.

Apesar disso, Kléber minimizou o duelo. "Vai ser um clássico como qualquer outro, como foi com o Corinthians".