O Inter de Santa Maria, jogando em casa, ficou no empate com o Juventude em 1 a 1, na noite deste sábado, e perdeu a chance de assumir - ao menos temporariamente - a liderança do Grupo 2 do Campeonato Gaúcho. O clube chegou aos 26 pontos, o mesmo que o Internacional, mas segue na vice-liderança por ter uma vitória a menos. Além disso o Colorado da capital poderá se distanciar na ponta, pois neste domingo, no complemento da rodada, enfrenta o Veranópolis e em caso de vitória chegará aos 29.

CLASSIFICAÇÃO DO GRUPO 2
Inter 26 Inter-SM 26 Juventude 20 São José 19 São Luiz 16 Brasil 15 Veranópolis 15 Guarany 3

Já o Juventude totaliza agora 20 pontos, se mantém em 3º lugar, ou seja, como integrante do G-4, mas terá de confirmar a vaga na última rodada, quarta-feira, jogando em casa contra o São José - que tem um ponto a menos na tabela.

O Inter-SM foi amplamente superior nos primeiros 45 minutos do jogo, e desperdiçou pelo menos duas chances claríssimas de marcar, ambas com Alê Menezes. A primeira com a bola raspando o poste esquerdo, aos 20min, e a segunda aos 44, outra vez cara-a-cara com o goleiro, quando acertou o poste

No intervalo o treinador do Inter, Paulo Porto, lamentou o fato de o time não ter aberto o placar porque "fizemos um bom primeiro tempo e dominamos o jogo". Já o técnico do Juventude, o interino Irani Teixeira, admitiu o sufoco sofrido: "Sabíamos que seria muito difícil".

No segundo tempo, com duas trocas que deixaram o time mais ofensivo - Hércules e Maycon nos lugares de Danilo e Paulo César -, o Juventude reagiu e Lauro quase abriu o placar acertando o poste aos 12min. UIm minuto depois, de fora da grande área, Hércules acertou a bomba no canto esquerdo e fez o 1 a 0.

A reação foi rápida e aos 16 Cassel, de cabeça, após escanteio cobrado por Chiquinho, empatou a partida. A partir daí o confronto foi equilibrado e terminou com a igualdade.

Inter-SM
Goico; João Paulo, Cassel, Webber e Cristiano (Alano); William, Márcio Souza, Vainer e Chiquinho (Ferreira); Jean Michel e Alê Menezes (Silvano)
Técnico: Paulo Porto

Juventude
Michel Alves; Márcio Alemão, Laerte e Renan; Helder, Juan Pérez, Lauro, Paulo César (Maycon), Danilo (Hércules) e Elvis (Alexandre); Mendes
Técnico: Irani Teixeira

Data: 22/3/2008 (sábado)
Local: Estádio Presidente Vargas, em Santa Maria
Árbitro: Márcio Chagas da Silva
Auxiliares: José Calza e José Inácio de Souza
Cartões amarelos: Cristiano (Inter-SM); Márcio Alemão, Hércules e Mendes(Juventude)
Gols: Hércules (aos 13min) e Cassel (aos 16min do 2º tempo)