O Botafogo não chegou nem perto de obter sucesso na sua missão. Nesta quarta-feira, o time esteve mal, foi surpreendido e derrotado por 2 a 1 pelo River-PI, no estádio Correão, em Bacabal, no Maranhão. Alex Mineiro e Kemerson fizeram para os mandantes. Wellington Paulista deixou o seu para o Glorioso.

As duas equipes voltam a se encontrar na próxima quarta-feira, no Engenhão. Com o resultado, o Alvinegro se qualifica para às oitavas-de-final se vencer por 1 a 0. Se o Glorioso bater o adversário pelo mesmo placar desta noite, a decisão sairá nos pênaltis. Ao time piauiense basta o empate para pegar a Portuguesa, que bateu o Volta Redonda por 2 a 0, no Canindé.

O Alvinegro começou a partida com maior posse de bola, mas o time mandante já dava indícios de que complicaria as ações. Aos 7, Kemerson arrancou pelo meio, Castillo saiu do gol para salvar. Na sobra, Pantera desperdiçou ótima oportunidade.

No minuto seguinte, a resposta alvinegra veio por intermédio de Jorge Henrique, que arrematou para Fábio praticar a defesa em dois tempos.

Contudo, a equipe carioca foi surpreendida aos 16. Alex Mineiro cobrou falta de longe e Castillo aceitou. Aos 26, Wellington Paulista, que não aparecia até então, fez um golaço e empatou o confronto, na última chance de relevante perigo na etapa inicial.

O técnico Cuca comentou o que achou da sua equipe no primeiro tempo: "O jogo foi difícil e o campo é diferente. Mas é partida de pegada e não de qualidade técnica", disse, deixando claro que não mexeria no intervalo.

Porém, o time do River, aproveitando-se do estado precário do campo, ditou o ritmo no começo do segundo tempo. A prova disso é que ampliou o marcador logo aos seis minutos, após arremate de Kemerson. Novamente, o camisa 8 apareceu e obrigou Castillo a fazer defesa acrobática, aos 9.

Enquanto a equipe do Piauí tinha um grande início de segundo tempo, o Botafogo não se achava, mesmo apoiado pela maior parte dos torcedores no estádio.

A equipe alvinegra só chegaria com perigo aos 24. Edson, que entrou no lugar de André Luís, escorou de cabeça, mas Wellington Paulista não alcançou. Aos 33, Marcelinho, substituto de Lúcio Flávio, jogou para fora. Treze mais tarde, Wellington Paulista perdeu a chance de igualar o marcador.

RIVER-PI
Fábio, Índio, Alex Mineiro, Zezé e Jorginho; Luciano (Cláudio), Diego Marangon, Kemerson (Lúcio) e Joãozinho; Pantera (Zezinho) e Curiri
Técnico: Luiz Carlos Winck

BOTAFOGO
Castillo, Alessandro (Índio), Renato Silva, André Luís (Édson) e Triguinho; Diguinho, Túlio e Lúcio Flávio (Marcelinho); Fábio, Wellington Paulista e Jorge Henrique
Técnico: Cuca

Data: 2/04/2008 (Quarta-feira)
Local: Estádio Correão, Bacabal (MA)
Árbitro: Cláudio Luciano Mercante (PE)
Auxiliares: Aelson Gomes (MA) e Geraldo Santos (MA)
Cartões amarelos: Joãozinho, Kemerson e Zezé (River-PI); André Luís (Botafogo)
Gols: Alex Mineiro, aos 16, Wellington Paulista, aos 26 minutos do primeiro tempo; Kemerson, aos 6 do segundo tempo

Atualizada às 22h34