Novamente na pressão e no sufoco, mas com mais drama, o Corinthians deu um importante passo na Copa do Brasil. Nesta terça-feira, após um início truncado, a equipe alvinegra se aproveitou da vantagem numérica em campo na etapa final para bater o São Caetano por 2 a 1, no estádio do Morumbi, pelo primeiro duelo das quartas-de-final.

Contando com a raça e a inspiração de Herrera, autor dos dois gols, o time de Mano Menezes alcançou o triunfo que lhe dá a vantagem do empate, na próxima terça-feira, em Ribeirão Preto.

O São Caetano precisa de uma vitória por 1 a 0 para avançar à semifinal. Se triunfar por 2 a 1, a decisão vai para os pênaltis. Qualquer outra vitória pela vantagem mínima do time do ABC classifica o Corinthians.

Na última semana, mais de 50 mil torcedores incendiaram o mesmo Morumbi na goleada por 4 a 0 sobre o Goiás, construída com 30 minutos de jogo. Nesta noite, o cenário de festa se repetiu, mas com diferenças marcantes para as 46 mil pessoas presentes.

Com poucas chances no começo, o Corinthians se beneficiou da expulsão de Wilton Goiano aos 34min da etapa inicial para voltar no segundo tempo pressionando. E com gol de Herrera, aos 22min, iniciou a vitória. Luan, aos 38min, ameaçou estragar a festa, mas aí Herrera mostrou ter estrela para decretar o triunfo dos anfitriões aos 42min.

O pedido de Mano durante a semana foi para a equipe ter a mesma postura da goleada sobre o Goiás. Mas diferentemente do que aconteceu com os goianos, o São Caetano entrou em campo com a proposta de reduzir os espaços do Corinthians. Com isso, o sufoco sobre o adversário mostrado na última partida alvinegra ficou comprometido.

Devido ao meio-campo congestionado e à boa marcação dos visitantes, o Corinthians tentou usar as laterais para chegar à área. Com Carlos Alberto errando os cruzamentos e André Santos chegando menos à linha de fundo, os avanços de Dentinho na esquerda e Herrera na direita se transformaram nas principais armas.

E foi em uma falta sobre Lulinha na lateral que Wilton Goiano recebeu seu segundo cartão amarelo e acabou expulso aos 34min. A torcida alvinegra comemorou, mas pouco depois levou outro susto em gol anulado de Luan. O troco ocorreu em seguida: nos fortes chutes de Dentinho e Carlos Alberto, Luiz encaixou um e espalmou outro.

Na saída para o intervalo, o pedido dos corintianos foi para aproveitar a inferioridade numérica do São Caetano. "Com um jogador a mais, vamos tentar adiantar a marcação para fazer o gol e não deixar que eles saiam", resumiu Felipe.

No segundo tempo, o pedido do goleiro foi atendido. Com Acosta e o estreante Eduardo Ramos nos lugares de Diogo Rincón e Perdigão, o Corinthians foi para cima. Diminuiu os espaços do São Caetano e encolheu os visitantes até abrir o placar com Herrera, de cabeça, aos 22min.

Empolgada, a torcida tratou de empurrar o time de Mano em busca do segundo gol. Fabinho e William, no mesmo lance, passaram perto de tal objetivo. Mas foi Luan quem estufou as redes e empatou para o São Caetano, aos 38min, após contra-ataque.

O Corinthians, então, demonstrou a mesma atitude da semana passada para determinar a vitória. Dentinho arrancou pela esquerda e cruzou na medida para Herrera, de cabeça, fazer o 2 a 1.

CORINTHIANS
Felipe; Carlos Alberto, Chicão, William e André Santos; Fabinho, Perdigão (Eduardo Ramos), Lulinha e Diogo Rincón (Acosta); Dentinho e Herrera
Técnico: Mano Menezes

SÃO CAETANO
Luiz; Wilton Goiano, Leonardo, Lino e Rodrigo Ninja; Daniel, Galiardo, Glaydson e Rafinha (Neto Gaúcho); Luan e Tuta (Assis)
Técnico: Pintado

Local: estádio do Morumbi, em São Paulo (SP)
Árbitro: Rodrigo Braghetto (SP)
Auxiliares: Carlos Augusto Nogueira Júnior (SP) e Marcelo Carvalho Van Gasse (SP)
Público: 46.219 pagantes
Renda: R$ 494.185,00
Cartões amarelos: Glaydson, Rafinha, Assis, Luan (SC); Diogo Rincón, Chicão, Perdigão, Lulinha (C)
Cartão vermelho: Wilton Goiano (SC)
Gols: Herrera, aos 22min, Luan, aos 38min, e Herrera, aos 42min do segundo tempo