A LDU assegurou na noite desta terça-feira uma vaga entre as oito melhores equipes da Copa Libertadores. A equipe equatoriana foi derrotada pelo Estudiantes por 2 a 1 na casa do adversário, em La Plata, e assegurou a presença na fase de quartas-de-final graças á vantagem conquistada no jogo de ida.

Na próxima fase, a LDU irá enfrentar o vencedor do confronto argentino das oitavas, que tem o San Lorenzo em vantagem parcial sobre o River Plate por 2 a 1. As duas equipes se enfrentam nesta quinta-feira, no estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires.

No jogo de ida, em Quito, a LDU havia conseguido a vantagem por 2 a 0. Por isso, os argentinos começaram a partida de volta pressionando, na tentativa de começar a descontar o placar conquistado pelos equatorianos.

No entanto, o gol da LDU saiu logo aos 25min do primeiro tempo, em uma jogada de falta de dois toques dentro da área do Estudiantes. No lance, a bola foi atrasada para Luis Bolaños, que bateu firme junto à trave direita.

Em vantagem e com um gol anotado na casa do adversário, a LDU forçou o Estudiantes a se deparar com a necessidade de marcar quatro vezes, atrás da diferença de três gols, obrigatória a partir deste momento.

Com esse quadro desenhado, o Estudiantes, ainda antes do intervalo, aos 41min, esboçou uma reação com Alayes. Depois de uma bola alçada e de uma breve confusão área equatoriana, o zagueiro desviou de perna esquerda para empatar.

No segundo tempo, o Estudiantes foi para o "abafa" atrás dos três gols que viabilizariam a classificação. O segundo gol saiu aos 20min, em uma jogada iniciada pelo veterano Juán Sebastián Verón na intermediária, que acabou com a conclusão na área de Maggiolo.

Mas a reação argentina parou por aí. A LDU conseguiu segurar a vantagem geral no confronto nos minutos restantes para selar a vaga nas quartas-de-final.

Eliminado na Libertadores, o Estudiantes agora se volta à disputa do Torneo Clausura da Argentina, em que lidera ao lado do River Plate e do San Lorenzo, todos com 27 pontos. No domingo, a equipe do técnico Roberto Sensini encara o Boca Juniors (26 pontos) em casa.